Лимфната система, изградена от лимфоидни тъкани, известни като възли и съдове, е част от имунната система на човека. Той участва в защитата на организма срещу инфекция, като доставя имунни клетки, известни като лимфоцити, до зоните, където е иницииран имунният отговор. Има около 600 до 700 лимфни възли, разпръснати из тялото. Шийните лимфни възли са разположени в областта на шията.
Има две основни категории цервикални лимфни възли: предна и задна.
Предните повърхностни и дълбоки възли включват съответно субментални и субмаксиларни (тонзиларни) възли, разположени под брадичката и челюстта. Предните шийни лимфни възли са по-надолу по предната част на шията, разделени на преларингеални, щитовидни, претрахеални и паратрахеални, въз основа на тяхното положение близо до структурите на гърлото. Преларингеалните лимфни възли са разположени пред ларинкса или гласовата кутия, близо до средата и центъра на шията. Лимфните възли на щитовидната жлеза лежат близо до щитовидната жлеза, точно над центъра на ключицата. Претърхеалните възли са разположени пред трахеята или трахеята в долния център на шията. Паратрахеалните възли са разположени близо до стените на трахеята.
Задните лимфни възли са разположени по задната част на шията.
Дълбоките цервикални лимфни възли са свързани с техните позиции в непосредствена близост до вътрешната югуларна вена, която минава близо до страните на шията. Те са известни като странични югуларни, предни югуларни и югуло-дигастрични лимфни възли. Долните дълбоки цервикални лимфни възли, югуломохиоидните възли и надключичните или мащабните възли се считат за дълбоки югуларни възли.
Подутите лимфни възли са доста често срещани и обикновено са резултат от излагане на бактерии или вируси, като този, който причинява обикновена настинка. В редки случаи подутите възли могат да показват по-сериозно състояние, като рак или имунно разстройство.
