Известен също като CN1, обонятелният нерв е първият от 12 черепномозъчни нерви, разположени в главата. Той предава сензорни данни на мозъка и е отговорен за обонянието.
Нервните обонятелни рецептори са разположени в лигавицата на носната кухина. За разлика от много други нерви, CN1 не притежава два ствола. По-скоро неговите сетивни влакна се простират през крибриформната плоча на етмоидната кост, част от черепа, разположена зад носа. След като въздушните химикали и частици попаднат в носната кухина, те взаимодействат с тези нервни рецептори.
Докато е част от нервната система, CN1 не се присъединява към мозъчния ствол. Той и зрителният нерв са единствените черепномозъчни нерви, за които това е вярно.
CN1 е най-късият черепномозъчен нерв в човешката глава. Той може да бъде податлив на лезии, създадени от тъпа травма, която може да бъде резултат от усложнения на туморите на фронталния мозъчен лоб, менингит и няколко други фактора. Това ще доведе до намалено или липсващо обоняние. Въпреки това, дори ако CN1 е повреден, болката в носа все още ще се предава чрез тригеминалния нерв.
