Неочаквана диагноза рак на гърдата промени живота ми. Той също така предостави ценни уроци, които ми дадоха надежда по време на глобална пандемия.
Преди четири години чух думи, които никой никога не иска да чуе: „Имате рак.“
С това едно изречение светът ми беше хвърлен в хаос.
Зает майка, работеща с взискателна работа и също толкова малко дете, нямах време за сериозно заболяване. Но ракът не чака ничий график, затова трябваше да пренаредя живота си, за да се съсредоточа върху здравето си.
Превъртаме напред към 2020 г. и изведнъж се озовах в много подобна позиция.
Изглежда за една нощ, COVID-19 се превърна в глобална пандемия и натовареният ми живот отново спря, когато семейството ми и аз се прегърбихме у дома, за да предотвратим разпространението на силно заразната болест.
Докато аз, заедно с толкова много други хора по света, започнах да навигирам в този странен свят на социално дистанциране и карантини, не можех да не почувствам чувство на дежавю.
Точно както стана по време на рак, графикът ми вече не беше мой - чувствах се напълно извън контрол над собствения си живот.
И не само аз се чувствах така.
Синът ми - който по това време беше почти на 6 години - също беше преобърнал света му. Неговото предучилищно заведение се затвори и въпреки че първоначално не трябваше да се борим да преминем към виртуално обучение, той все още трудно разбираше защо вече не може да вижда своите учители и приятели всеки ден.
Още по-трудно взехме решението да стоим настрана от свекърите ми, които осигуриха грижи за детето на нашия син от ранна детска възраст.
През последните 3 години, в които беше в полудневна предучилищна възраст, той прекарваше следобедите си с баба и дядо, уговорка, която и те, и ние обичахме. Но не можехме да рискуваме здравето им, независимо колко трудно беше емоционално за тях или за сина ни.
Всички тези прекъсвания и трудни решения се чувстваха толкова познати за мен - както си представям, че го правят с толкова много други, които са родили родители чрез сериозно заболяване.
Болестта - било то COVID-19, рак или нещо друго - е невидим нашественик, който поема контрола над телата ни и живее често, преди дори да разберем, че е там. Оставя ви да се чувствате самотни, изолирани и в сюрреалистично състояние да се чудите как ще стигнете до следващия ден.
И докато тези емоции са достатъчно трудни за обработка от възрастните, те могат да бъдат още по-страшни за децата, които са твърде малки, за да имат разработени механизми за справяне с високите нива на стрес.
Докато моето семейство се настани в „новата ни норма“ на пандемичен живот, аз се озовах да се обърна към уроци, които научих по време на моя пристъп с рак на гърдата, за да ни помогне да се ориентираме в тези тревожни времена.
Връзката е ключова
По време на химиотерапията и след мастектомията бях предимно обвързан с дома и закъснението у дома ме караше да се чувствам изолиран от близките.
Осъзнах силата на връзката със семейството и приятелите и как невъзможността за ежедневни взаимодействия с тези, които обичах, направи преживяването на болестта още по-трудно.
Тези чувства се усилиха по време на карантината, така че аз знаех колко е важно да отделям време за видео разговори със семейството, плюс виртуални дати за игра и споделяне на видео съобщения с приятели чрез приложения като Марко Поло както за моя син, така и за мен.
Разбира се, беше по-лесно просто да се измъкнем пред телевизора, но отделянето на време за човешко взаимодействие повиши настроението ни много повече от склонност към Netflix.
И това усещане за връзка не беше само с хора извън нашия дом - научих и колко е важно да прекарвам качествено време със съпруга и детето си.
По време на тази пандемия някои от най-изпълняващите ни моменти бяха, когато прибираме устройствата си в полза на настолна игра или релаксираме в задния двор.
Намиране на търпение и перспектива
Сериозната болест ме научи и на търпение, което ми помогна да се ориентирам в трудните дни на пандемията.
След като се сблъсках с животозастрашаваща болест, разбрах, че изпотяването на дребните неща не прави нищо друго, а предизвиква повече тревога и разочарование в живота ми. Когато усетя, че се разстройвам от нещо, спирам и си мисля: „Заслужава ли си това моята емоция, в голямата картина?“ Обикновено не е така.
Това беше безценен инструмент, тъй като синът ми започна виртуална детска градина тази есен.
Докато се ориентирахме в изцяло чуждия процес на влизане в множество платформи и измисляхме как да останем ангажирани с екран в продължение на часове - и всичко това, докато се справяхме с проблеми и прекъсвания, които някои дни направиха онлайн обучението невъзможно - и двамата се борихме с разочарование и гняв.
Но докато усещах как се разпалвам, си спомних, че онлайн бъг не си заслужава да се стопи. В общата картина тези дни ще бъдат малки проблясъци в цялостното му училищно преживяване.
И докато търпението е един от най-големите ми изводи от сериозно заболяване, най-големият урок, който научих от моята диагностика и лечение на рака, беше перспектива.
По време на болестта ми имаше дни, в които не бях сигурен, че ще се почувствам отново добре; дни се чудех дали животът някога ще се върне към някакво усещане за нормалност.
Когато сте в средата на нещо толкова променящо живота като сериозно заболяване или глобална пандемия, може да се почувствате така, сякаш няма светлина в края на пословичния тунел.
И за детето ми това чувство беше също толкова силно и много по-страшно.
Но когато споделя опасенията си, че COVID-19 никога няма да свърши и никога повече няма да се радва на нормален живот, мога да го успокоя от личен опит, че това е просто сезон в живота ни и ще отмине.
Ръка за ръка, тези уроци на търпение и перспектива ме водят като родител през това преживяване с пандемия. Те ми напомнят, че тези дни няма да продължат и че ще дойдат по-добри времена.
И те ми помагат да осъзная, че имам силата да направя тези дни добри, без значение какво ни хвърля животът - всичко, което трябва да направя, е да се съсредоточа върху положителното и да помня, че ако мога да се справя със животозастрашаваща болест, мога да се справя и с това .
Дженифър Брингъл е писала за Glamour, Good Housekeeping и Parents. Тя работи по мемоари за преживяванията си след рака. Последвай я Twitter и Instagram.
