Какво представляват етеричните масла и действат ли те?

Етеричните масла често се използват в ароматерапията, форма на алтернативна медицина, която използва растителни екстракти в подкрепа на здравето и благосъстоянието.

Въпреки това, някои от здравните претенции, свързани с тези масла, са противоречиви.

Тази статия обяснява всичко, което трябва да знаете за етеричните масла и техните ефекти върху здравето.

Какво представляват етеричните масла?

Етеричните масла са съединения, извлечени от растенията.

Маслата улавят аромата и вкуса на растението, или „същността“.

Уникалните ароматни съединения придават на всяко етерично масло характерната му същност.

Етеричните масла се получават чрез дестилация (чрез пара и / или вода) или механични методи, като студено пресоване.

След като ароматните химикали бъдат извлечени, те се комбинират с носещо масло, за да се създаде продукт, готов за употреба.

Начинът на производство на маслата е важен, тъй като етеричните масла, получени чрез химически процеси, не се считат за истински етерични масла.

Обобщение

Етеричните масла са концентрирани растителни екстракти, които запазват естествения мирис и аромат или „същността“ на своя източник.

Как действат етеричните масла?

Етеричните масла се използват най-често в практиката на ароматерапията, при която се вдишват чрез различни методи.

Етеричните масла не са предназначени за поглъщане.

Химикалите в етеричните масла могат да взаимодействат с тялото ви по няколко начина.

Когато се прилагат върху кожата ви, някои растителни химикали се абсорбират.

Смята се, че определени методи на приложение могат да подобрят усвояването, като например нанасяне с топлина или върху различни области на тялото. Липсват обаче изследвания в тази област.

Вдишването на ароматите от етерични масла може да стимулира области от вашата лимбична система, която е част от мозъка ви, която играе роля в емоциите, поведението, обонянието и дългосрочната памет.

Интересното е, че лимбичната система е силно ангажирана с формирането на спомени. Това отчасти може да обясни защо познатите миризми могат да предизвикат спомени или емоции.

Лимбичната система също играе роля в контролирането на няколко несъзнателни физиологични функции, като дишане, сърдечна честота и кръвно налягане. Като такива, някои хора твърдят, че етеричните масла могат да упражняват физически ефект върху тялото ви.

Това обаче все още не е потвърдено в проучвания.

Обобщение

Етеричните масла могат да се вдишват или разреждат и прилагат върху кожата. Те могат да стимулират обонянието ви или да имат лекарствени ефекти, когато се абсорбират.

Популярни типове

Има повече от 90 вида етерични масла, всяко със своята уникална миризма и потенциални ползи за здравето.

Ето списък с 10 популярни етерични масла и здравните претенции, свързани с тях:

• Мента: използва се за повишаване на енергията и подпомага храносмилането
• Лавандула: използва се за облекчаване на стреса
• Сандалово дърво: използва се за успокояване на нервите и помощ при фокусиране
• Бергамот: използва се за намаляване на стреса и подобряване на състоянията на кожата като екзема
• Роза: използва се за подобряване на настроението и намаляване на тревожността
• Лайка: използва се за подобряване на настроението и релаксация
• Иланг-Иланг: използва се за лечение на главоболие, гадене и кожни заболявания
• Чаено дърво: използва се за борба с инфекциите и повишаване на имунитета
• Жасмин: използва се за подпомагане на депресия, раждане и либидо
• Лимон: използва се за подпомагане на храносмилането, настроението, главоболието и др

Обобщение

Има над 90 често използвани етерични масла, всяко свързано с определени здравни претенции. Популярните масла включват мента, лавандула и сандалово дърво.

Ползи за здравето от етерични масла

Въпреки широкото им използване, малко се знае за способността на етеричните масла да лекуват определени здравословни състояния.

Ето поглед към доказателствата относно някои от често срещаните здравословни проблеми, които етеричните масла и ароматерапията са били използвани за лечение.

Стрес и безпокойство

Изчислено е, че 43% от хората, които имат стрес и тревожност, използват някаква форма на алтернативна терапия, за да облекчат симптомите си.

По отношение на ароматерапията първоначалните проучвания са доста положителни. Мнозина са показали, че миризмата на някои етерични масла може да работи заедно с традиционната терапия за лечение на тревожност и стрес.

Поради ароматите на съединенията обаче е трудно да се провеждат слепи изследвания и да се изключат пристрастия. По този начин много отзиви за ефектите на етеричните масла за облекчаване на стреса и безпокойството са неубедителни.

Интересното е, че използването на етерични масла по време на масаж може да помогне за облекчаване на стреса, въпреки че ефектите могат да продължат само докато се извършва масажът.

Неотдавнашен преглед на над 201 проучвания установи, че само 10 са достатъчно здрави за анализ. Той също така заключи, че ароматерапията е неефективна при лечението на тревожност.

Главоболие и мигрена

През 90-те години две малки проучвания установяват, че намазването на ментово масло и етанолова смес върху челата и слепоочията на участниците облекчава болката от главоболието.

Последните проучвания също така наблюдават намалена болка в главоболието след нанасяне на ментово и лавандулово масло върху кожата.

Нещо повече, предполага се, че прилагането на смес от лайка и сусамово масло върху слепоочията може да лекува главоболие и мигрена. Това е традиционно персийско средство за главоболие.

Необходими са обаче още висококачествени изследвания.

Сън и безсъние

Доказано е, че миришещото лавандулово масло подобрява качеството на съня на жените след раждането, както и на пациенти със сърдечни заболявания.

Един преглед изследва 15 проучвания върху етеричните масла и съня. Повечето проучвания показват, че миризмата на масла - предимно лавандулово масло - има положителни ефекти върху сънните навици.

Намаляване на възпалението

Предполага се, че етеричните масла могат да помогнат в борбата с възпалителните състояния. Някои изследвания на епруветки показват, че те имат противовъзпалителни ефекти.

Едно проучване на мишки установи, че поглъщането на комбинация от етерични масла от мащерка и риган помага за индуциране на ремисия на колит. Две проучвания на плъхове върху масла от ким и розмарин са открили подобни резултати.

Въпреки това, много малко изследвания върху хора са изследвали ефектите на тези масла върху възпалителни заболявания. Следователно тяхната ефективност и безопасност са неизвестни.

Антибиотик и антимикроб

Нарастването на устойчиви на антибиотици бактерии поднови интереса към търсенето на други съединения, които могат да се борят с бактериалните инфекции.

Изследванията на епруветки са изследвали етерични масла, като мента и масло от чаено дърво, за техните антимикробни ефекти, наблюдавайки някои положителни резултати.

Въпреки това, въпреки че резултатите от изследването на епруветките са интересни, те не отразяват непременно ефектите, които тези масла имат в тялото ви. Те не доказват, че определено етерично масло може да лекува бактериални инфекции при хората.

Обобщение

Етеричните масла могат да имат някои интересни приложения за здравето. Необходими са обаче повече изследвания при хората.

Други приложения

Етеричните масла имат много приложения извън ароматерапията.

Много хора ги използват, за да ароматизират домовете си или да освежат неща като пране.

Те се използват и като естествен аромат в домашна козметика и висококачествени натурални продукти.

Нещо повече, предполага се, че етеричните масла могат да осигурят безопасна и екологична алтернатива на изкуствените репеленти против комари, като DEET.

Резултатите по отношение на тяхната ефективност обаче са разнопосочни.

Проучванията показват, че някои масла, като цитронела, могат да отблъснат някои видове комари за около 2 часа. Времето за защита може да се удължи до 3 часа, когато се използва в комбинация с ванилин.

Освен това свойствата на етеричните масла показват, че някои от тях могат да се използват индустриално за удължаване срока на годност на храните.

Обобщение

Ароматерапията не е единствената употреба на етерични масла. Те могат да се използват в и около дома, като естествен репелент против комари, или индустриално за производство на козметика.

Как да изберем правилните етерични масла

Много компании твърдят, че техните масла са „чисти“ или „медицински“. Тези термини обаче не са универсално дефинирани и следователно имат малко тегло.

Като се има предвид, че те са продукти от нерегулирана индустрия, качеството и съставът на етеричните масла могат да варират значително.

Имайте предвид следните съвети, за да избирате само висококачествени масла:

• Чистота: Намерете масло, което съдържа само ароматни растителни съединения, без добавки или синтетични масла. Чистите масла обикновено изброяват ботаническото наименование на растението (като Lavandula officinalis), а не термини като „етерично масло от лавандула.“
• Качество: Истинските етерични масла са тези, които са били променени най-малко в процеса на екстракция. Изберете етерично масло без химикали, което е извлечено чрез дестилация или механично студено пресоване.
• Репутация: Закупете марка с репутация за производство на висококачествени продукти.

Обобщение

Висококачествените масла използват само чисти растителни съединения, извлечени чрез дестилация или студено пресоване. Избягвайте маслата, които са били разредени със синтетични аромати, химикали или масла.

Безопасност и странични ефекти

Това, че нещо е естествено, не означава, че е безопасно.

Растенията и растителните продукти съдържат много биоактивни съединения, които могат да навредят на вашето здраве, а етеричните масла не се различават.

Въпреки това, когато се вдишват или комбинират с базово масло за употреба върху кожата ви, повечето етерични масла се считат за безопасни. Не забравяйте да помислите за другите във вашата среда, които може да вдишват аромата, включително бременни жени, деца и домашни любимци.

Независимо от това, те могат да причинят някои странични ефекти, включително:

• обриви
• астматични пристъпи
• главоболие
• алергични реакции

Докато най-честият страничен ефект е обрив, етеричните масла могат да причинят по-сериозни реакции и те са свързани с един случай на смърт.

Маслата, които най-често се свързват с нежелани реакции, са лавандула, мента, чаено дърво и иланг-иланг.

Масла с високо съдържание на феноли, като канела, могат да причинят дразнене на кожата и не трябва да се използват върху кожата, без да се комбинират с базово масло. Междувременно етеричните масла, приготвени от цитрусови плодове, повишават реакцията на кожата на слънчева светлина и може да се получат изгаряния.

Не се препоръчва поглъщането на етерични масла, тъй като това може да бъде вредно и в някои дози фатално.

Много малко проучвания са изследвали безопасността на тези масла за бременни или кърмещи жени, които обикновено се съветват да ги избягват.

Обобщение

Етеричните масла обикновено се считат за безопасни. Въпреки това, те могат да причинят сериозни странични ефекти при някои хора, особено ако се прилагат директно върху кожата или погълнат.

Долния ред

Етеричните масла обикновено се считат за безопасни за вдишване или нанасяне върху кожата, ако са били комбинирани с базово масло. Те не трябва да се ядат.

Липсват обаче доказателства в подкрепа на много от свързаните с тях здравни претенции и тяхната ефективност често е преувеличена.

При незначителни здравословни проблеми използването на етерични масла като допълваща терапия вероятно е безвредно.

Ако обаче имате сериозно здравословно състояние или приемате лекарства, трябва да обсъдите тяхната употреба с вашия лекар.