Аманда Нерстад беше на 38 и току-що се беше преместила от Чикаго в Ноксвил с двете си деца. Тя излезе на джогинг и изведнъж се почувства без дъх. Нещо изглеждаше изключено.
Една приятелка наскоро е имала ходеща пневмония и Нерстад си е помислила, че и тя може да я има. Тя отиде в болницата и научи, че има рак на белия дроб от етап 4. Дадоха й живот между 2 седмици и 9 месеца.
„Това беше огромен шок“, казва Нерстад. „Ракът не се среща в нашето семейство, а аз не пуша.“
Nerstad претърпя цялостно геномно тестване. Оказа се, че тя има мутация в гена на анапластична лимфома киназа (ALK). Тя е получила целенасочено лечение под формата на хапче за химиотерапия и се е противопоставила на шансовете на първоначалната си прогноза.
Nerstad все още приема хапчетата всеки ден и живее с рак от 4 години.
„Засега печеля“, казва тя.
Диагнозата и оцеляването й противоречат на често срещаните митове за рак на белия дроб - като само пушачите получават рак на белия дроб и само възрастните хора трябва да се притесняват за това.
Тези митове продължават да съществуват, въпреки че ракът на белите дробове е третият по честота рак в Съединените щати и се счита за най-смъртоносния.
Нерстад, който сега участва в групите за застъпничество на пациентите ALK Positive и LUNGevity, е загрижен, че митът, че ракът на белия дроб е болест на пушача, не само пречи на хората да бъдат тествани, но и да даряват за изследвания.
Проучване от 2019 г. установи, че ракът на белия дроб е един от най-недофинансираните видове рак, пропорционално на това колко широко разпространен е той.
Лекарите се страхуват, че тези погрешни схващания пречат на хората да предприемат подходящите стъпки, за да бъдат подложени на скрининг и лечение, намалявайки рисковете им.
Говорих с двойка онколози, за да развенча общите митове за рака на белия дроб и да обсъдим нови постижения в скрининга и лечението.
Развенчани митове за рак на белия дроб
Мит 1: Трябва да сте пушач, за да получите рак на белия дроб
Според Американското онкологично общество тютюнопушенето е основен рисков фактор за рак на белия дроб. И все пак 20 процента от хората в САЩ, които умират от рак на белия дроб, никога не са пушили.
Други рискови фактори включват замърсяване на въздуха, пасивно пушене и генни мутации като тази на Нерстад. Някои от тези рискови фактори са професионални рискове.
„Хората, които работят в леярната, както баща ми навремето, [са изложени на риск]“, казва д-р Роджър Керестес, медицински онколог от онкологичния център на Стоуни Брук. „Преди имаше висок процент на ракови заболявания при хората, които правеха циферблатите на циферблати и заварчици.“
Експертите все още търсят отговори как да определят причината за мутациите.
„Наистина не знаем защо тези мутации причиняват рак ... те просто се появяват спонтанно“, казва Керестес и добавя, че най-често срещаните включват EGFR, ALK, ROS-1 и BRAF.
Мит 2: Ако имате рак на белия дроб, определено ще умрете от него
Рак на белия дроб мога бъдете смъртоносни. Това е водещата причина за смъртност от рак при мъже и жени в Съединените щати, според Националния институт по рака (NCI).
„Ракът на белите дробове има лош резултат по правилната причина“, казва д-р Стефан Балан, началник на онкологичните служби в Медицинския център на Джърси Сити.
Все пак това не е смъртна присъда.
NCI съобщава, че 5-годишната степен на преживяемост е 59 процента, ако се открие, когато заболяването все още е в белите дробове (локализирано). Проблемът е, че само 17 процента от случаите са диагностицирани на този етап.
За разлика от рака на гърдата, при който самоизследването може да разкрие бучка, ракът на белия дроб е по-труден за откриване в ранните етапи.
„Обикновено не усещате белите си дробове“, казва Керестес. „Нямате нервни окончания в белия дроб. Освен ако нещо не порасне и не докосне гръдната стена, няма да почувствате болка. Освен ако не се счупи в кръвоносен съд или въздушна тръба, няма да видите кръв. Може да расте, без да причинява никакви симптоми. "
Напредъкът в лечението дава на лекарите надежда, че ще успеят да спасят повече животи. През 2015 г. FDA одобри имунотерапия за лечение на рак на белия дроб.
„Начинът, по който действат лекарствата за имунотерапия, е, че те позволяват на имунната система да разпознае рака като нещо, което не принадлежи там“, казва Балан.
Мит №3: Хората под 60 години не боледуват от рак на белия дроб
Въпреки че рискът от рак на белите дробове се увеличава с възрастта, все още има повече от 30 000 нови диагнози при деца на възраст между 35 и 39 години през 2017 г., според CDC данни.
Поради този мит младите хора са по-малко склонни да бъдат изследвани или да се обадят на лекар със симптоми.
„Възрастта се превръща в рисков фактор по-специално за пушачите, защото колкото по-дълго сте изложени, толкова по-висок става рискът“, казва Керестес. „Но респираторните симптоми винаги трябва да се приемат сериозно, особено в епохата на COVID-19.“
Мит # 4: Имам рак на белия дроб. Може и да продължа да пуша
Едно скорошно проучване показа, че отказът от тютюнопушенето е свързан с 25% намаляване на смъртността на пациентите при недребноклетъчен рак на белия дроб. Той също така може да помогне да се задържи ракът.
„Дори и да оцелеете при рак на белия дроб, съществува риск тези, които продължават да пушат, да развият рак [отново]“, казва Балан.
Керестес отбелязва, че отказването от тютюнопушенето също може да помогне за намаляване на риска от развитие на други форми на рак.
„Пушенето увеличава риска от редица други видове рак, включително устата, гърлото, хранопровода, панкреаса, бъбреците и със сигурност рак на пикочния мехур“, казва той.
Мит №5: Пушенето на трева определено не причинява рак
Журито все още не е по този въпрос.
Предварителните изследвания не показват значителна връзка между рака на белия дроб и употребата на канабис.
Резултати от 6 контролирани от случая проучвания показват слаби връзки, но учените стигат до заключението, че няма достатъчно доказателства, за да се каже, че има връзка между канабис и рак на белия дроб.
И Керестес, и Балан се съгласяват, че най-добре е да избягвате пушенето на канабис.
Ако канабисът се предписва по медицинска причина, най-добре е да се приема като годна за консумация или тинктура, а не чрез вдишване.
„Не знам за пушене, което да е безопасно“, казва Балан.
Мит # 6: Електронните цигари са безопасни
През последните години вейпингът се превърна както в тенденция, така и в гореща тема, но идеята, че електронните цигари са безопасни, е подвеждаща.
Според статия от 2018 г. вейпингът е по-малко вреден от цигарите, но все пак представлява риск от рак на белия дроб.
„[Електронната цигара] е аерозол, който съдържа частици никотин и други вещества, за които е известно, че причиняват рак“, казва Балан.
Дори ако рискът е по-малък от цигарите, това все още е вредно за вашето здраве.
Признаци на рак на белия дроб
Ранното откриване може да спаси животи, но може да бъде трудно да се определят симптомите. И все пак има някои, които никога не бива да пренебрегвате.
„Ранният рак на белия дроб обикновено изобщо няма признаци“, казва Керестес. „След като стане достатъчно голям, за да повлияе на основните ефири, той може да причини кашлица, задух или кървава кашлица.“
Скрининг за рак на белия дроб
Тъй като ранните симптоми често не съществуват, най-добре е да не чакате, докато не проявите симптоматика, за да бъдете изследвани за рак на белия дроб, ако попаднете в група с висок риск.
В момента CDC препоръчва скрининг за тези, които:
- имате анамнеза за тежко пушене (дефинирано като опаковка на ден в продължение на 30 години)
- сте настоящи пушачи или сте напуснали през последните 15 години
- са на възраст между 55 и 80 години
Наскоро Американската работна група за превантивни услуги предложи да се намали възрастта до 50 и да се определи тежкото тютюнопушене като пакет на ден в продължение на 20 години.
Процесът на скрининг включва КТ с ниски дози. Пътят напред за пациента зависи от констатациите.
"Ако няма нищо, няма нищо", казва Балан. „Ако има възел, той трябва да се следва.“
Това може да е доброкачествен белег от грип или може да бъде рак, добавя той.
Вземане
Пушенето не е единственият рисков фактор за рак на белия дроб. Генните мутации и излагането на замърсяване на въздуха и пасивно пушене са наред с други причини хората да бъдат диагностицирани.
Лекарите препоръчват да не се пуши от всякакъв вид, включително електронни цигари и канабис, въпреки че понастоящем няма много категорични данни за употребата на канабис и рак на белия дроб.
Най-добрият начин за увеличаване на степента на преживяемост е ранното откриване, но симптомите на рак на белия дроб често не се появяват, докато не се разпространят в други органи.
Хората с висок риск от рак на белия дроб трябва да бъдат изследвани с КТ с ниски дози, дори ако те не показват симптоми.
Бет Ан Майер е писателка от Ню Йорк. В свободното й време можете да намерите тренировките й за маратони и препирня на сина й Питър и три фурбета.
.jpg)
