Внимателна разходка през последните дни на вашия домашен любимец (и след това)

Често смъртта на домашен любимец идва не самостоятелно, а с помощ.

„Накрая дойде ветеринарят и прибра Иван да спи в моя двор под ябълковото дърво“, спомня си Емили Роудс, описвайки смъртта на любимото си куче Иван.

През шестте месеца, довели до смъртта му, Иван претърпя бавен спад, но такъв, в който Роудс се чувстваше така, сякаш тя контролира. Тя беше овластена да взема решения, които биха послужили най-добре на нейния кучешки спътник.

Всеки път, когато вкарваме животно в живота си, ние неволно въвеждаме и сянка: смърт. Смъртта ще проследи стъпките на любимия домашен любимец, докато в крайна сметка го настигне.

Много от нас се опитват да не мислят за това. Настояваме, че ще имаме много щастливи години заедно, че нашите домашни любимци ще надживеят средното, а когато настъпи краят, ще бъде нежно, тихо и естествено.

„Те просто ще спят и няма да се събудят“, казваме си.

Как изглежда „добрата смърт“ за животните във вашия живот? Как искате да запомните последните им седмици, дни и часове?

Мисълта за възрастно куче, което се свива спокойно до огъня, е мощна. Но за съжаление обикновено не така се случва смъртта на домашните любимци. Това може да бъде предшествано от внезапна травматична катастрофа, или бързо настъпване на сериозно заболяване, или месеци борба с рака или друго терминално заболяване.

И често идва не самостоятелно, а със съдействие.

Отдръпването от разговори за смъртта не е здравословно за нас или за нашите животни

Важно е да седнете и да мислите за вида смърт, който искате да имате. Същото важи и за вашите домашни любимци. Това е разговор, д-р Лин Хендрикс, мобилен хоспис и ветеринарен лекар за палиативни грижи, казва, че нямаме достатъчно често.

В някои сетива ветеринарите се провалят на клиентите си поради пропуски в тяхното собствено обучение, казва тя. Тя дойде в хоспис за животни от ветеринарен спешен кабинет и това информира нейната практика. „Виждате много клиенти в края на живота в спешната помощ“, казва тя.

Как изглежда „добрата смърт“ за животните във вашия живот? Как искате да запомните последните им седмици, дни и часове?

Може би изглежда така: заведете котката, която живее с вас от колежа в парка, за да прекара един ден навън и след това се върнете у дома, където ветеринарен лекар ще администрира евтаназия и можете да го погребете под люляка.

Или може би ще отидете във ветеринарна клиника в края на деня, където можете да прекарате толкова време, колкото искате, преди да тръгнете. Ветеринарният лекар ще се справи с останките, призовавайки ви да вземете пепелта след няколко дни или седмици.

Или това е бързо, състрадателно решение, взето за куче с тежки наранявания след удара от кола.

Но въпросът как изглежда „добрата смърт“ започва много преди последния дъх.

Добра смърт (според мен) е да ги държа, да им казвам колко много ги обичаме, да ги галя и да не ги боли, да ги е страх или сами. - Виктория Хауърд

Медицинските интервенции означават, че често можем да видим смъртта да идва доста предварително и трябва да вземем решения не само за това как ще изглежда смъртта, но и как ще се изживеят последните няколко месеца живот. В исторически план тези решения са били третирани като двойственост: Опитвате всичко или не правите нищо.

Съществува обаче и трети начин: Ветеринарният хоспис и палиативните грижи позволяват на вашето животно да получава интервенции, които помагат за намаляване на болката, лечение на инфекции и управление на други аспекти на грижите в края на живота.

Целта на хосписа не е „да се откажеш“. Това е да позволи на животното да премине внимателно, прекарвайки оставащото си време възможно най-удобно: без екстремни намеси, без радикални лечения, без продължителни надежди за излекуване. И докато естественото прекратяване на хоспис често е асистирана смърт, когато качеството на живот на вашия домашен любимец е спаднало до несъстоятелна точка, естеството на тази помощ също може да придобие спектър.

Познаването и обмислянето на вашите възможности преди време може да ви даде възможност да направите избор, който се чувства подходящ за вашето семейство.

„Това са най-предизвикателните разговори за ветеринарите“, казва д-р Джейн Шоу, ветеринарен лекар, който изследва комуникацията между ветеринарни лекари и клиенти от Колорадоския държавен университет.

Никой не иска да постави ужасна диагноза или да изведе грижи в края на живота си. Но отварянето на разговора създава пространство за разговори за тревоги, страхове и за следващото.

„Искаме хората да се свържат с нас възможно най-рано, за да можем да им помогнем да ги подготвим“, казва д-р Джесика Вогелсанг, мобилен хоспис и ветеринарен лекар за палиативни грижи, който също предоставя консултации.

Какво участва във ветеринарния хоспис?

Някои ветеринарни лекари от общата практика, особено в райони, където няма специалисти, могат да предложат хоспис. Други могат да насочат своите клиенти към колега. Успокояването - намаляване на болката и страданието - може да бъде част от хосписните грижи или лечебното лечение.

Грижата за хоспис, която се фокусира върху предоставянето на подкрепа и комфорт на умиращите домашни любимци и техните семейства, се предлага в клиника и домашни условия, въпреки че разходите за домашни грижи могат да бъдат по-високи. Хендрикс казва, че държи около 100 клиенти в списъка си по всяко време, макар че само три до пет може да са близо до смъртта.

Важно е да помислите какво можете да поемете - и колко може да поеме вашият домашен любимец.

Ако домашните грижи не са налични или са непосилни, вашият ветеринарен лекар може да работи с вас за намаляване на броя на посещенията в офиса, за да ограничи болката и стреса. Тези посещения също могат да бъдат синхронизирани според вашите нужди. Може би искате да бъдете първата или последната среща за деня, когато клиниката е относително тиха.

Лекарствата за справяне с болката могат да бъдат един от елементите на палиативните грижи. Вашият домашен любимец може също да получава антибиотици за инфекции, течности за справяне с дехидратация или стресирани бъбреци и лекарства за справяне със специфични симптоми.

Целта е да запазите животното си удобно. Понякога това може да включва агресивно лечение, казва Фогелсанг.

Вашият ветеринарен лекар може също да ви посъветва относно качеството на живот и да разработи възможности за оценка на здравето и комфорта на вашето животно. Хосписът и палиативните грижи могат да бъдат стресиращи за хората, а не само за домашните любимци. Някои хора намират за полезно да работят с терапевт, който е специализиран в консултирането на мъката.

Качеството на живот на вашия домашен любимец е уникално и вие сте човекът, най-подходящ за определяне дали вашето животно намира радост в живота. Някои неща, за които трябва да помислите, могат да включват:

• дали вашият домашен любимец яде и пие
• нивото на активност на вашия домашен любимец
• интереса на вашия домашен любимец към забележителности, миризми и околностите
• независимо дали вокализациите или езикът на тялото предполагат непреодолима болка
• реакции към любими храни, дейности или хора
• толерантността на вашия домашен любимец към медицински интервенции и посещения на ветеринар

Rhoads препоръчва „дневен рейтинг“. Водете дневник за това как се справя вашият домашен любимец всеки ден, за да можете да погледнете общата картина.

Някои настойници на домашни любимци казват, че искат „естествена смърт“, а не евтаназия. Но Хендрикс отбелязва, че „естествената смърт“ е заредена фраза.

Фогелсанг също предупреждава, че естественото развитие на неизлечимо заболяване може да бъде изтощително за животните и хората. Животните могат да получат инконтиненция, гърчове и други симптоми, които изискват постоянно наблюдение и грижи. Това може да включва овлажняване на очите на домашни любимци, които сами не произвеждат достатъчно сълзи, почистване и къпане на домашни любимци с проблеми с континенцията и прилагане на фармакопея от лекарства.

„Видовете хора, които отиват в тази област, нито един домашен любимец никога няма да умре сам“, казва Фогелсанг.

Важно е да помислите какво можете да поемете - и колко може да поеме вашият домашен любимец. Хендрикс добавя, че винаги е възможно да се направи преоценка в случаите, когато грижите в края на живота не отговарят на нуждите на домашния любимец.

Какво да очакваме от евтаназията

„Добра смърт (според мен) е да ги държа, да им казвам колко много ги обичаме, да ги галя и да не ги боли, да се страхуват или да са сами“, казва настойникът на домашни любимци Виктория Хауърд, която сподели живота си с пъстър асортимент от животни.

Изследване на чувствата към грижите в края на живота установи, че много настойници на домашни любимци съжаляват за евтаназията. Някои цитираха чувство като „убийци“.

Този отговор е естествен, казва ветеринарният анестезиолог и специалист по болка Алиша Карас, която казва, че трагедията и загубата често са придружени от мисли, че „Ако само бяхте направили нещата по различен начин, нещата щяха да се развият по различен начин“. За настойниците на домашни любимци това може да бъде опосредствано от съжаление, че не могат да си позволят грижи.

Но, казва Карас, има още едно съжаление, което чува от клиентите: чувството, че са чакали твърде дълго и е трябвало да действат по-рано.

„Направих твърде много“ е настроение, което се повтаря във ветеринарните кабинети, като хората търсят баланс за предизвикателен избор. „Пациентите, които най-много ме безпокоят, не са тези, които избират евтаназията твърде рано. Ако изберете евтаназията твърде рано, в граници, ще започнете наистина да скърбите по-рано, но вероятно ще предотвратите много страдания. Ако изберете твърде късно, домашният любимец страда. “

Понякога животните реагират неочаквано на успокоителното по време на евтаназия. Не е защото ветеринарят е направил нещо лошо.

Не се страхувайте да питате за нещо, което ви тревожи

Ветеринарните лекари приветстват коментари и въпроси от своите клиенти и искат да сте добре информирани преди евтаназия. Те също така приветстват и уважават всяко ниво на желано участие на пациента.

За някои това може да означава да останат в стая с домашен любимец по време на подготовката и процедурата. Други настойници на домашни любимци предпочитат да излязат по време на подготовката или за цялата евтаназия.

„Видовете хора, които отиват в тази област, нито един домашен любимец никога няма да умре сам“, казва Фогелсанг.

В началото на кариерата на Vogelsang един мъж дойде сам, за да остави неизлечимо болно коте за евтаназия, отказвайки да остане за процедурата. Тя беше осъдителна - докато той не каза на персонала на клиниката, че детето му е починало от рак, а котето е подарък за жена му.

„Емоционално те не биха могли да се справят отново с това“, казва тя. Това преживяване информира нейното отношение. Ветеринари като Karas споделят това чувство, че не осъждат клиентите за решенията, които вземат.

Точният процес на евтаназия може да варира в зависимост от обучението, опита и предпочитанията на ветеринарния лекар и вида на домашния любимец. Някои ветеринарни лекари могат първо да поставят венозен катетър в крака на вашия домашен любимец, за да се уверят, че имат достъп до вената. Евтаназията често включва първоначално успокоително инжектиране, което може да направи животното в безсъзнание, преди да инжектира разтвора за евтаназия, барбитурат, който ще причини спиране на дишането.

Ветеринарите се стремят към бързо, тихо и спокойно преживяване. „Това е церемония“, казва Карас. „Не получавате преустройство.“ Ветеринарните лекари го приемат сериозно, независимо дали са ветеринарни лекари за спешни случаи, които виждат вашия домашен любимец за първи път или семейни ветеринарни лекари, които познават вашия домашен любимец от години.

Идеалното преживяване не винаги се случва.

Карас разказва скръбно историята на котка на колега, която е повърнала, след като е получила успокоителното. Понякога животните реагират неочаквано на успокоителното и не защото ветеринарният лекар е направил нещо лошо. Други може да имат по-висок толеранс към барбитурата от очакваното, понякога поради лекарства за болка, използвани в последните дни от живота, в който случай може да се наложи втора инжекция.

Vogelsang се опитва да бъде подготвена за всичко, което идва, като признава, че като пътуващ ветеринар в хоспис, понякога се сблъсква със ситуации, за които не би могла да бъде готова. Но тя може да остане спокойна и успокояваща.

След като ветеринарният лекар изслуша сърцето и белите дробове на вашия домашен любимец, за да потвърди, че процедурата е била успешна, повечето клиники позволяват на настойниците на домашни любимци да останат толкова дълго, колкото им харесва. Настойниците могат да вземат останките със себе си или да ги оставят на ветеринар за окончателни уговорки.

В случай на домашна грижа за евтаназия, ветеринарният лекар може да напусне след процедурата и може да вземе останките по предварителна уговорка. Сара, която загуби любима котка през 2017 г., намери опита на домашната евтаназия за много ценен. „Всички я държахме и трябваше да видим, че тя наистина си е отишла, че това наистина се случва и наистина е приключило“, спомня си тя.

Мемориализация и останки

Заедно с евтаназията или други пътища към смъртта идва и друго належащо решение: разположение или какво да правим с останките. Ако разговорите за евтаназия са предизвикателни, дискусиите за това какво да правим с тялото могат да бъдат още по-натоварени. Има нещо дълбоко неудобно в обсъждането как искате да запомните вашия домашен любимец, когато тя седи на дивана до вас.

В зависимост от това къде живеете, може да успеете да погребете домашните си любимци у дома, ако предпочитате тази опция. Повечето ветеринарни лекари също предлагат кремация, обикновено чрез трета страна. Някои ветеринари може да са в състояние да ви свържат с гробище за домашни любимци, ако предпочитате погребението.

За тези, които не се интересуват да вземат останките у дома, да получат пепел или да имат официално погребение, клиниките могат също да се справят с изхвърлянето независимо. Има множество фирми, предлагащи урни, надгробни маркери и други мемориални продукти.

Можете също така да работите с занаятчии и художници върху паметници, които са по-лични, като бижута или скулптури. Бижутерът Анджела Къркпатрик от Wisp Adornments например прави мемориални бижута във викториански стил, които могат да включват козина, пепел и други спомени.

Хауърд иска кремация за нейните животни и държи пепелта у дома. „В Канада има и художник на мека скулптура, който прави паметни скулптури / пълнени играчки на вашето„ призрачно коте “. Казвате й за котката, изпращате снимки, коса, крема, ако искате, и тя ги поставя зад снимките на котката . Те наистина са прекрасни! И утешително. Котето-призрак пристига в мрежа от черен тюл, завързано с черни панделки. Тази мома е толкова мила за загубата “, казва Хауърд.

Във всеки случай, ако искате подстригване на коса, отпечатък на лапа или друг паметник, не забравяйте да го поискате.

Ако имате притеснения относно това, което се случва с тялото, дори ако не искате да поемете ръководството на процеса, трябва да попитате. Някои клиники работят с гробища за домашни любимци, които извършват масови кремации и разпръсквания или имат масови гробове. Персоналът в тези съоръжения се старае да бъде уважителен и внимателен. Други клиники могат да имат договори с компании, които са по-малко уважавани, доставяйки останки на сметища, топлофикационни съоръжения и други обекти.

Във всеки случай, ако искате подстригване на коса, отпечатък на лапа или друг паметник, не забравяйте да го поискате. Персоналът на клиниката може да ви помогне или да ви предостави консумативи и да ви позволи да съберете собствените си спомени. Някои клиники могат да правят маркери за отпечатване на лапи за всички свои клиенти. Ако това е услуга, която не искате, е добре да откажете!

Диспозицията е само една част от паметта на любимия домашен любимец

Някои хора намират за полезно да извършват паметници или погребения, да поддържат олтари у дома или да честват загубите по други начини. Ако не се интересувате от мемориал непосредствено след смъртта, винаги можете да го направите по-късно за тези, които се интересуват от празнуването на живота на вашия домашен любимец. Това може да включва деца, които искат възможност да обработят смъртта с членове на семейството.

Мъката, понякога много интензивна скръб, също е естествена част от процеса на края на живота. Това може да се съчетае и с други скорошни загуби. Няма „нормален“ или „типичен“ ход на скръбта, но може да ви е от полза да работите със съветник.

По същия начин, за децата, ако има с кого да говорят, може да им помогне да подредят чувствата си към процеса на края на живота, независимо от нивото им на участие.

„Трудно е да планирам края на живота за него, но аз знам някои твърди граници за мен“, казва авторката Катрин Лок от любимата си старша котка. Тя не стигна лесно до тези граници, но опитът с предишни котки я накара да осъзнае остро необходимостта да води трудни разговори предварително.

„Когато трябваше да сменя ветеринарни лекари, след като се преместих, говорих с новия ветеринар за моите линии за всичките ми котки (без лечение на рак, вероятно без хирургическа обструкция, без PU [перинеална уретростомия]),“ казва Лок. „И когато тя каза, че смята, че те са разумни, аз знаех, че ще сме подходящи.“