Винаги сме имали вагини, но отне много време, за да ги опознаем наистина - особено в медицината.
Броят на думите за влагалището е, честно казано, невероятен.
От сладкия „дамски късчета” до приятелския „ваджайджай” до хулиганите, дамския бизнес и твърде много обидни термини, които да назовем - английският език е истинският шлем на блуждаещия жаргон. Очевидно можем да бъдем доста креативни, когато не искаме да излезем и да кажем „вагина“.
И това е показателно.
През по-голямата част от човешката история вагината е била до известна степен тема табу - ако не напълно неизразима, то със сигурност не е нещо, което да се обсъжда открито.
Всъщност дори не е имало медицински термин за половото преминаване на жените едва през 1680-те. Преди това латинската дума „вагина“ се отнасяше до ножницата или ножницата за меч. Така че не би трябвало да е изненадващо, че в медицинската сфера влагалището и другите женски репродуктивни части дълго време се разглеждаха като загадъчни - и дори коварни - части от анатомия.
Древногръцкият лекар Аретей вярвал, че матката се скитала около женското тяло като „животно в животно“, причинявайки болест, докато удряла в далака или черния дроб. Той също така вярваше, че тя е привлечена от ароматни миризми, така че лекарят може да я привлече обратно на място, като представя влагалището с приятни аромати.
Както писа историкът Томас Лакьор, по това време е било общоприетото мнение, че мъжете и жените буквално споделят едни и същи полови органи.
Така е и за влагалището - историята му е пълна с митове, неразбиране и малтретиране.
В края на краищата, как се грижите за здравето на нещо, което едва можете дори да споменете?
„Гениталиите на жените са толкова свещени или толкова табу, че изобщо не можем да говорим за тях, или ако все пак говорим за тях, това е мръсна шега“, казва Кристин Лабуски, бивша лекарка-гинеколог, а сега културна антрополог от Вирджиния Тех и автор на книгата „Боли там долу“ за болката в вулвата.
Дори и днес сме склонни да бъдем неясни относно вагините
Опра е широко призната за популяризирането на „ваджайджай“, но не е ясно, че всички говорим за една и съща част от тялото. Oprah’s vajayjay е нейната вагина - каналът от шийката на матката към външната част на тялото й - или нейната вулва, която включва всички външни части, които си представям, когато някой казва „дамски хапки“ - срамните устни, клитора и срамната могила?
Днес често просто използваме думата вагина като улов - може би защото, ако има дума, която ни е по-малко удобно да кажем от вагината, това е вулвата.
И ако съвременните жени често не са наясно със собствената си анатомия, можете да си представите какво са правили древните мъже от нея.
Едва през 1994 г. NIH постановява повечето клинични изпитвания да включват жени.
Гален, който беше смятан за премиерния медицински изследовател на Римската империя, отхвърли блуждаещата матка, но видя влагалището буквално като пенис навътре навън. През II век от н.е. той пише това, за да помогне на читателите да си представят:
„Помислете първо, моля, за [гениталиите] на мъжа, обърнати навътре и простиращи се навътре между ректума и пикочния мехур. Ако това се случи, скротумът непременно ще заеме мястото на матката, а тестисите лежат навън, до нея от двете страни. "
И така, разбирате - казването на Гален, че ако си представите да пъхнете всички мъжки парчета в тялото на мъжа, скротумът ще бъде матката, пенисът ще бъде вагината, а тестисите - яйчниците.
За да бъде ясно, това не беше просто аналогия. Както писа историкът Томас Лакьор, по това време е било общоприетото мнение, че мъжете и жените буквално споделят едни и същи полови органи.
Защо скротумът не може да понесе деца - да не говорим къде точно клиторът се вписва в тази схема - не беше толкова ясно, но Гален не се занимаваше с тези въпроси. Той трябваше да подчертае: че жената е просто несъвършена форма на мъж.
Днес може да звучи глупаво, но предположението за мъж като стандарт за човешкото тяло беше упорито.
Едва през 1994 г. Националните здравни институти на САЩ (NIH) постановяват, че повечето клинични изпитвания включват жени (последното е проведено за първи път през 1993 г., но е влязло в сила, след като NIH ревизира насоките).
Преди това много лекарства изобщо никога не са били тествани върху жени, като се предполага, че те ще работят еднакво и при двата пола. Това предположение се оказа неправилно. От 1997 до 2001 г. 8 от 10 рецепти, изтеглени от пазара, представляват по-големи рискове за жените, често защото жените ги метаболизират по различен начин.
Нещо повече, ранните анатоми са объркали много по отношение на женската форма
Идеите на Гален за жените почиваха на разклатеното му разбиране за женската анатомия, което може би беше разбираемо, тъй като не му беше позволено да прави дисекция на човешки трупове.
Едва през 1500-те години, по време на Ренесанса, анатомите успяват да надникнат в тялото и започват да публикуват рисунки на гениталии заедно с други органи. Техните изображения на репродуктивната система обаче са били считани за скандални от църквата, затова много книги от онова време са скривали гениталиите под клапи или са ги пропускали изцяло.
Дори Андреас Везалий, фламандски лекар, считан за баща на анатомията, не винаги е бил сигурен какво гледа. Той разглежда клитора като ненормална част, която не се среща при здрави жени, например, вместо това се придържа към виждането, че вагината е женският еквивалент на пениса.
Но по време на Просвещението от 1685 до 1815 г. науките, включително анатомията, процъфтяват. И благодарение на печатната машина, повече хора започнаха да научават за секса и женското тяло.
„Благодарение на новата култура на печат“, пише Реймънд Стефансън и Дарън Вагнер в преглед на епохата, „литература за сексуални съвети, ръководства за акушерки, популярни сексологии, еротика ... медицински трактати на народния език, дори романът ... стана публично достъпен за безпрецедентен брой читатели. "
„Тази книга („ Нашите тела, ние самите “1970 г.) беше преобразуваща, - казва Родригес, - защото даде на жените знания за техните тела.“
Нещо повече, с възхода на съвременната медицина през 1800 г., много повече хора започнаха да посещават лекари.
Раждането, което се разглежда като нормално събитие в живота, което трябва да се извършва у дома, започна да се премества в болници, казва д-р Сара Родригес, медицински историк в Северозападния университет.
И лекарите получиха първия си добър поглед в жива вагина
Джеймс Марион Симс е млад лекар от Алабама през 40-те години на миналия век, когато се интересува от извършване на операции на жени - тогава доста ново начинание. За да направи това, той основно е изобретил областта на гинекологията, каквато я познаваме днес.
Първо, той изобретява вагиналния спекулум, който гинеколозите все още използват, за да се отвори и види във влагалището, а след това е пионер в първата операция за възстановяване на везиковагинални фистули, усложнение на раждането, при което се отваря дупка между влагалището и пикочния мехур.
Операцията беше пробив, но напредъкът дойде с голяма цена. Дори по това време, казва Родригес, методите на Симс се разглеждат като етично съмнителни.
Това е така, защото Симс разработи операцията, като експериментира върху поробени афроамерикански жени. В собствените си разкази той обсъжда по-специално три жени, наречени Betsey, Anarcha и Lucy. Той извърши 30 операции - всички без анестезия - само на Анарча, започвайки, когато тя беше на 17 години.
„Не мисля, че трябва да говорите за създаването му от тези операции, без да споменавате тези жени“, казва Родригес. „Оттогава ремонта на фистула е от полза за много жени, но това се случи с три жени, които не можаха да кажат„ не “.“
През април 2018 г. беше свалена статуя на сим в централния парк на Ню Йорк, за да бъде заменена с плоча, която ще даде имената на трите жени, върху които експериментираха симите.
И докато жените днес могат да намерят повече информация за телата си от всякога, това също означава, че са засипани с по-негативни и неточни съобщения.
За много жени премахването на статуята беше важно признание за вредата и пренебрегването на жените, претърпяни години наред от лечебното заведение. Наистина едва през 70-те години на миналия век, казва Родригес, здравеопазването на жените се появява.
Книгата „Нашите тела, ние самите“ беше основна сила в тази промяна.
През 1970 г. Джуди Норсигиан и други жени в Бостънския колектив за женско здраве публикуват първото издание на книгата, което говори директно и откровено на жените за всичко - от анатомията до сексуалното здраве и менопаузата.
„Тази книга беше преобразуваща - казва Родригес, - защото дава на жените знания за телата си.“
И това знание даде възможност на жените да станат свои собствени здравни експерти - оттогава книгата е продала повече от четири милиона копия и жените все още разказват истории за преминаване на кучешки уши, докато буквално не се разпаднаха.
Очевидно е, че е имало жажда за знания, казва Джуди Норсигиан, докато размишлява за това време. „В края на 60-те и 70-те години знаехме много малко за телата си, но знаехме колко малко знаем“, казва тя днес. „Това е, което накара жените да се съберат и да направят изследване.“
С течение на годините, казва Норсигиан, необходимостта от книгата не е изчезнала, но се е трансформирала.
„В интернет има толкова много дезинформация“, казва тя. Тя описва жените, които се приближават до нея на събития и задават въпроси, които показват липса на основни познания за женското тяло.
„Те не разбират за менструалното здраве и инфекциите на пикочните пътища“, казва тя, „или дори не знаят, че имат два различни отвора!“
И докато жените днес могат да намерят повече информация за телата си от всякога, това също означава, че са засипани с по-негативни и неточни съобщения.
„Днес жените добиват идеята, че трябва да изглеждате като тях в порно, така че се бръснат и променят вагиналната област“, казва Норсигиан. „Вагиналното подмладяване е гореща операция сега.“
Ето защо последното издание на книгата - вече няма средства за продължаване на актуализирането й - има раздел за това как да намерите точна информация в интернет и да избягвате продажбите, маскирани като образование.
И след тази дълга история ще отнеме много разговори във влагалището, за да компенсира загубеното време.
Но дори и с цялата си новооткрита експозиция, вагината остава донякъде табу
Ето само един пример: компанията Kotex планира телевизионна реклама за своите тампони и тампони, в които се споменава думата „вагина“. В крайна сметка там се използват техните продукти.
След като три излъчващи мрежи казаха на компанията, че не могат да използват тази дума, Kotex засне рекламата с актрисата, използвайки фразата „там долу“.
Не. Две от трите мрежи отхвърлиха дори това.
Това не беше през 60-те години - тази реклама се пусна през 2010 г.
В крайна сметка това все още беше важен напредък. Компанията се подигра на собствената си реклама в миналото, която включваше синя течност и жени, които весело танцуваха, яздеха коне и скачаха в бели гащи - вероятно всички по време на менструация. И все пак дори през 2010 г. Kotex не може да спомене, дори евфемистично, действителна вагина.
Така че да, изминахме дълъг път, скъпа. Изминаха векове, откакто някой се опита да изкуши скитаща матка с вагинално попури. Но историята продължава да ни формира.
Все още говорим за влагалището по неточни, подвеждащи начини
В резултат на това много хора все още не знаят разликата между вагината и вулвата - още по-малко как да се грижат за някоя от тях.
Женските списания и много здравно ориентирани уебсайтове не помагат, насърчавайки безсмислени идеи като „как да получите най-добрата си лятна вагина някога“ и насърчавайки козметични процедури и операции, които служат за срам на жените да смятат, че техните напълно нормални вулви не са достатъчно привлекателни.
През 2013 г. проучване в американски университет установи, че само 38 процента от жените в колежа могат да маркират правилно влагалището на анатомична схема (изпреварвайки 20-те процента от мъжете в колежа, които могат да го намерят). И по-малко от половината от всички жени в международно проучване заявиха, че им е удобно да обсъждат въпроси, свързани с вагината, със своя доставчик на здравни услуги.
„Въпреки че много от нас живеят в този„ ваг “свят и хората изпращат селфита на гениталиите си и се чувства като този много отворен момент, мисля, че [тези нагласи] са все още наистина нови в сравнение с дългата история“, казва Лабуски.
И след тази „дълга“ история ще отнеме много разговори във влагалището, за да компенсира загубеното време.
Ерика Енгелхаупт е научен журналист и редактор. Тя пише рубриката Gory Details в National Geographic и нейната работа се появява във вестници, списания и радио, включително Science News, The Philadelphia Inquirer и NPR.
