Тимусът е лимфоидна жлеза, състояща се от два еднакво големи дяла, разположени зад гръдната кост (гръдната кост), но пред сърцето. Името си получава от прилика, която носи с пъпката на растението мащерка (тимус на латински). В пубертета тимусът достига висотата на своето използване, превръщайки се в най-големия му. След тази възраст размерът на тимуса намалява, тъй като лимфоидната тъкан изчезва и се появява мастна и фиброзна тъкан. Т-клетките са получили името си от тимуса, защото тук се произвеждат в човешкото тяло. Лимфоидните стволови клетки се доставят във външната кора или слоя на тимуса в кръвта. След като се размножават във външната кора, те след това се придвижват към вътрешната кора, където развиват маркери на Т-клетъчната повърхност. Съзряването на Т-клетките се ръководи от тимопоетин, тимозин и други хормони, създадени в тимуса. В центъра на тимуса (медулата) Т-клетките завършват процеса на узряване и след това се освобождават в кръвния поток.
