Какво предизвиква диабет тип 1?

Когато моят диабет тип 1 (T1D) беше диагностициран през 1962 г., учените не можаха да обяснят причината за заболяването или какво го е задействало. Петдесет и седем години по-късно, аз все още чакам изследователите да ми кажат точно защо панкреасът ми спря да произвежда инсулин и кръвната ми захар се повиши толкова високо, че трябваше да бъда хоспитализиран.

И все пак, докато изследователите продължават да търсят пълно обяснение на причините за T1D, те са разгадали повече от няколко загадки, свързани с диабета. Те идентифицираха специфични рискови фактори и излязоха с доказани теории за това, което отключва това заболяване.

Много от научните детективи, които се опитват да открият виновниците за T1D, също се опитват да обяснят защо той нараства: T1D се увеличава с 5,3% в световен мащаб всяка година, според една оценка. Прочетете, за да научите повече за това, което знаем - и не знаем - защо.

Как се развива диабет тип 1?

Ако вие или някой, когото обичате, имате T1D, вероятно знаете основното обяснение на заболяването: то възниква, когато имунната система на тялото унищожава клетките, произвеждащи инсулин (бета клетки) в панкреаса. Може да се случи на всяка възраст, въпреки че е много по-често при деца.

По-малко известно е, че T1D започва да се развива, преди да се появят симптоми. Всъщност националните експерти от JDRF, Американската диабетна асоциация и Ендокринното общество сега са съгласни, че има три отделни етапа от развитието на T1D:

Етап 1: Биохимичните признаци на атака върху клетките, произвеждащи инсулин, наречени „автоантитела“, започват да се проявяват. Но на този етап пациентът не усеща симптоми и кръвната захар остава в норма.

Етап 2: Имунната система е унищожила достатъчно клетки, произвеждащи инсулин, за да предизвика ненормални нива на кръвната захар, но все още няма симптоми. Повечето хора нямат представа, че имат диабет на този етап.

Етап 3: Достатъчно клетки, произвеждащи инсулин, са унищожени, за да започнат да се проявяват симптоми. Те включват повишена жажда, често уриниране, екстремен глад, загуба на тегло, умора, раздразнителност, замъглено зрение и плодова миризма на дъха от кетони (които тялото произвежда, когато изгаря мазнините, за да получи енергия).

Известни рискови фактори за диабет тип 1

Има няколко рискови фактора, които правят по-вероятно някой да развие T1D, включително:

Гени и фамилна история

Идентифицирани са няколко специфични генетични маркера и ако имате един или повече от тях, може да развиете T1D. Тъй като гените се наследяват, фамилната анамнеза е важен предиктор за T1D. Ако имате роднина с T1D, рискът от развитие е 1 на 20.

Но според изследователите по-малко от 10 процента от хората с тези генетични маркери развиват T1D. Така че е ясно, че други фактори освен гените излагат хората на по-висок риск от развитие на болестта.

Раса / етническа принадлежност

Някои етнически групи имат по-висок процент на T1D. В Съединените щати, например, белите са по-склонни да развият T1D, отколкото афро-американците и испанците.

География

Където живеете влияе и върху шансовете ви да развиете T1D. В Китай нивата на T1D са 10 до 20 пъти по-ниски, отколкото в Северна Америка, Европа и Австралия. Финландия има най-високата честота на T1D в света.

Американската диабетна асоциация признава, че „диабет тип 1 се развива по-често през зимата, отколкото през лятото и е по-често срещан в места със студен климат.“ И от друга страна, „хората, които живеят в южния климат - като Южна Америка - са по-малко склонни да развият тип 1“. Съществува свързана теория, че тъй като хората в по-малко слънчеви региони са по-склонни към T1D, защото получават по-малко витамин D - който идва директно от слънцето.

Други автоимунни състояния

Изглежда, че автоимунните състояния често идват по двойки. Така че, ако някой има болест на Грейвс, множествена склероза, пернициозна анемия или други автоимунни състояния, има по-голяма вероятност да развие T1D.

Търсене на задействания

Ясно е, че е необходим някакъв спусък, за да може имунната система да атакува клетките, произвеждащи инсулин, при хора, които са генетично податливи на T1D. Ето няколко от потенциалните задействания, които бяха идентифицирани:

Вирусни инфекции и диабет тип 1

Има много анекдотични доказателства, че хората са диагностицирани с T1D, след като са преживели някакъв вид вирусна инфекция.

„Учените вярват, че някои вируси могат да се насочат към бета клетки и тъй като имунният отговор нараства, за да се бори с тези вируси, той се обърква и атакува неинфектирани бета клетки по погрешка“, според JDRF.

Животните и хората със специфични щамове инфекциозни вируси, наречени „ентеровируси“, са по-склонни да получат диабет. Отдавна е известно, че епидемиите от паротит, рубеола и коксаки вируси са свързани с повишена честота от тип 1.

Токсини и диабет тип 1

Други изследвания показват, че токсините във въздуха, водата и храната могат да предизвикат T1D при хора, които са генетично предразположени към него. Някои проучвания разкриват по-висока честота на заболяването при хора, изложени на арсен, докато други го свързват с нитрати, озон, сулфати и други химикали и замърсители.

„Хипотезата на ускорителя“ и „двойният диабет“

Идеята за припокриване между диабет тип 1 и тип 2 е тема на изследвания от 90-те години на миналия век. От тази работа произлиза „хипотезата на ускорителя“, която твърди, че свързаната със затлъстяването инсулинова резистентност може да ускори появата и прогресията на T1D. Идеята е, че бета клетките са допълнително стресирани, което ги прави по-податливи на автоимунна атака.

Също така, с нарастването на честотата на диабета при затлъстели млади хора - и нарастващите трудности при разграничаването на тип 1 от тип 2 при някои пациенти - учените също са измислили термина „двоен диабет“, за да се отнася до съжителството на автоимунитет и инсулинова резистентност.

Диета и диабет тип 1: Има ли връзка?

Въпреки някои публични заблуди, появата на T1D никога не е била свързана с консумация на твърде много сладкиши или дори с преяждане като цяло. Но има някои специфични храни, за които изследователите подозират, че могат да играят роля.

През 80-те години имаше много вълнение сред изследователите за проучвания, които показват, че децата, които ядат храни на основата на краве мляко в много млада възраст, са изложени на по-висок риск от развитие на T1D. Едно дългосрочно проучване тества идеята, че отбиването на кърмачета от специален вид адаптирано мляко би намалило риска. Уви, това не работи!

Но ролята на кравето мляко все още се изследва. Съществуват и някои доказателства, свързващи зърнени култури, глутен (пшеничен протеин), кореноплодни зеленчуци и омега-3 мастни киселини с повишен риск от T1D.

Също така, както беше отбелязано по-горе, някои проучвания показват, че хората, които получават повече витамин D от слънцето, са по-малко склонни към T1D. Дан Хърли нарича тази теория „хипотезата за слънчевото греене“ в своята много просветлива книга „Диабетът нараства“.

Ако това е вярно, би ли приемането на добавки с витамин D спомогнало за предотвратяване на заболяването? Преглед на съответните изследвания в Lancet отбелязва, че „има изненадващо малко подкрепящи доказателства“ за тази идея.

Други физически и психологически причини

За съжаление, току-що сме надраскали повърхността, тъй като учените все още разследват редица други фактори, които също могат да повлияят на развитието на T1D:

чести ранни детски респираторни или стомашно-чревни инфекции
Бърз растеж и наддаване на тегло при деца
ниска физическа активност през пубертета
травма или сериозни житейски събития, като развод или смърт в семейството
стрес (чрез повишени концентрации на кортизол)

Отслабена имунна система?

Докато десетилетия наред се опитват да идентифицират рисковите фактори за T1D, учените също се мъчат да разберат основните причини за него и защо честотата му се увеличава, особено в развитите страни.

Една идея, която получи много публичност през 90-те години, е „хигиенната хипотеза“, която предполага, че хората в развития свят са твърде чисти за наше добро. Идеята е, че усъвършенстваните санитарни условия са отслабили имунната ни система, защото вече не трябва да се борят с толкова много микроби и инфекции. Вместо това, според теорията, имунната система се променя и атакува здрави клетки в тялото.

Няма убедителни доказателства в подкрепа на пряката връзка между подобрената хигиена и T1D, но една от настоящите хипотези е тясно свързана идея. Поставя се, че като деца трябва да бъдем изложени на широк кръг малки микроби, за да научим имунната система да прави разлика между приятелите на тялото и враговете. Ако децата не се свържат достатъчно с тези безвредни микроорганизми, които са присъствали през човешката еволюция, тяхната имунна система може да не се обучи правилно. И едно последствие може да бъде T1D.

Има и нови доказателства за връзка между така наречения „микробиом“ - малките организми вътре в червата - и T1D.Учените смятат, че хората може да се нуждаят от правилните комбинации от тези малки организми, за да функционира имунната система правилно и да не се обръща срещу клетките, произвеждащи инсулин.

Нищо от това все още не е убедително, така че стремежът да се разбере защо имунната система на T1D е компрометирана продължава.

Може ли диабет тип 1 да се избегне?

За съжаление никой не е излязъл с единна теория, която убедително да обяснява възможните взаимодействия между гени, вируси, околната среда, диета, микроби и други потенциални участници в T1D.

Без да заковава причините, науката не успя да ни предложи убедителни стъпки, които хората могат да предприемат, за да предотвратят T1D. Все още не, това е.

Текат две дългосрочни проучвания, за да се подреди част от това. Първият се нарича TrialNet, мрежа от водещи сайтове за изследователски клиники за T1D по целия свят, която тества деца, които са пряк роднина на някой с T1D - родител, брат или сестра, леля, чичо, братовчед или баба и дядо - за да научи за това как заболяване може да бъде наследствено.

Второто се нарича изследване „Детерминанти на околната среда на диабета при младите“ (TEDDY), което проследява децата с генетични маркери на T1D и се опитва да определи какво подтиква някои от тях да се разболеят, докато други остават без диабет.

Нека се надяваме, че изследователите в крайна сметка ще разгадаят тайната на причините за T1D. Това може да им помогне да се доближат до намирането на начин да го предотвратят и дори да го излекуват.