Преживях стрелба (и дългите последици). Ако се страхувате, ето какво мисля, че трябва да знаете

Ако се страхувате, че американският пейзаж вече не е в безопасност, повярвайте ми, разбирам.

В деня след масовия разстрел в Одеса, Тексас, през август, аз и съпругът ми планирахме да заведем нашето 6-годишно дете на Ренесансовия Faire в Мериленд. После ме дръпна настрани. „Това ще звучи глупаво“, каза ми той. „Но трябва ли да тръгнем днес? Какво с Одеса? ”

Намръщих се. "Притеснявате ли се от чувствата ми?" Аз съм оцелял от огнестрелно насилие и можете да прочетете моята история в The Washington Post. Съпругът ми винаги иска да ме защити, да ме предпази от преживяване на тази травма. „Или всъщност се притеснявате, че може да ни застрелят на Ren Faire?“

"И двете." Той говори за това как не се чувстваше в безопасност да извежда нашето дете публично. Не беше ли това мястото, където се случва масово разстрел? Публично. Всеизвестен. Като клането по-рано през юли на празника на чесъна в Гилрой?

Изпитах моментна паника. Съпругът ми и аз го изговорихме логично. Не беше глупаво да се тревожим за риска.

Изпитваме епидемия от насилие с оръжие в Съединените щати, а наскоро Amnesty International издаде безпрецедентно предупреждение за пътуване за посетителите в нашата страна. Не успяхме обаче да намерим причина Ren Faire да бъде по-опасен от всяко друго обществено място.

Преди десетилетия реших да не живея в страх или да се тревожа за безопасността си всяка секунда. Сега нямаше да започна да се страхувам от света.

„Трябва да тръгваме“, казах на съпруга си. „Какво ще правим по-нататък, а не да ходим до магазина? Да не го оставя да ходи на училище? ”

Напоследък чувам много хора да изразяват същата тази тревожност, особено в социалните медии. Ако се страхувате, че американският пейзаж вече не е в безопасност, повярвайте ми, разбирам.

Бях на четири години, когато с майка ми бяхме застреляни

Това се случи посред бял ден на оживена улица в Ню Орлиънс, пред обществената библиотека, която покровителствахме всяка събота. Приближи се непознат. Той беше изцапан навсякъде. Раздърпан. Препъване. Мърляйки думите му. Спомням си, че си мислех, че се нуждае от вана, и се чудех защо не го е имал.

Мъжът започна разговор с майка ми, след което внезапно промени поведението си, изправяйки се, говорейки ясно. Той заяви, че ще ни убие, след което извади пистолет и започна да стреля. Майка ми успя да се обърне и да хвърли тялото си върху моето, като ме защити.

И двамата бяхме застреляни. Имах колапсиран белодроб и повърхностни рани, но се възстанових напълно. Майка ми нямаше такъв късмет. Тя беше парализирана от врата надолу и 20 години живя като квадриплегик, преди най-накрая да се поддаде на нараняванията си.

Като юноша започнах да мисля защо се случи стрелбата. Можеше ли майка ми да го предотврати? Как мога да се пазя в безопасност? Някой тип с пистолет може да е навсякъде! Майка ми и аз не правехме нищо лошо. Просто бяхме на грешното място в неподходящото време.

Моите опции, както ги видях:

• Никога не можех да напусна къщата. Някога.
• Можех да изляза от къщата, но да се разхождам с повишено безпокойство, винаги нащрек, като войник в някаква невидима война.
• Бих могъл да направя гигантски скок на вярата и да избера да повярвам, че днес ще се оправи.

Защото повечето дни са. И истината е, че не мога да предскажа бъдещето. Винаги има малка възможност за опасност, точно както когато се качите в кола, в метрото, в самолет или в основата на всяко движещо се превозно средство.

Опасността е просто част от света.

Направих този гигантски скок на вярата: избрах да живея живота си, вместо да живея в страх

Винаги, когато се страхувам, го взимам отново. Звучи опростено. Но работи.

Ако се страхувате да излезете публично или да заведете децата си на училище, разбирам. Наистина. Като човек, който се занимава с това от 35 години, това е моята изживяна реалност.

Моят съвет е да вземете всички разумни предпазни мерки, за да изземете това, което всъщност сте мога контрол. Здравословни неща, като например да не ходите сами през нощта или да излизате сами да пиете.

Може също да се почувствате овластени, ако се включите в училището на детето си, в квартала или в общността си, за да се застъпвате за безопасността на оръжията или в по-голям мащаб.

(Едно нещо, което обаче не ви прави по-безопасни, е закупуването на пистолет: Проучванията показват, че притежаването на пистолет всъщност ви прави по-малко сигурни.)

И тогава, когато сте направили всичко, което можете, правите този скок на вярата. Вие живеете живота си.

Вървете нормалната си рутина. Водете децата си на училище. Отидете в Walmart и киносалони и клубове. Отидете на Ren Faire, ако това е вашето нещо. Не давайте в тъмнината. Не се поддавайте на страха. Определено не си играйте сценарии в главата.

Ако все още се страхувате, излезте навън, ако можете, стига да можете. Ако го правите цял ден, страхотно. Направи го утре отново. Ако го направите 10 минути, опитайте за 15 утре.

Не казвам, че не трябва да се страхувате или че трябва да изтласквате чувствата надолу. ОК (и разбираемо!) Е да се страхувате.

Трябва да си позволите да усетите всичко, което чувствате. И ако имате нужда от помощ, не се страхувайте да посетите терапевт или да се присъедините към група за подкрепа. Терапията определено е работила при мен.

Пази се. Бъди добър към себе си. Обърнете се към подкрепящи приятели и членове на семейството. Намерете време да подхранвате ума и тялото си.

Но е почти невъзможно да откриете чувство за безопасност, когато сте предали живота си на страх.

След стрелбата се върнах обратно в училище

След като се прибрах от едноседмичния си престой в болницата, баща ми и баба ми можеха да ме държат у дома за известно време.

Но веднага ме върнаха в училище. Баща ми се върна на работа и всички се върнахме към обичайните си режими. Не избягвахме обществени места. Баба ми често ме водеше на излети във френския квартал след училище.

Това беше точно това, от което се нуждаех - да играя с приятелите си, да се люлея толкова високо, че си мислех, че ще докосна небето, ще хапна бейгнета в Cafe du Monde, ще гледам как уличните музиканти свирят на стар джаз в Ню Орлиънс и изпитвам това чувство на страхопочитание.

Живеех в красив, голям, вълнуващ свят и бях добре. В крайна сметка отново започнахме да посещаваме обществените библиотеки. Те ме насърчиха да изразя чувствата си и да им кажа, когато не се чувствам добре.

Но те също ме насърчиха да правя всички тези нормални неща и действайки така, сякаш светът беше в безопасност, той отново започна да се чувства в безопасност за мен.

Не искам да изглежда така, сякаш съм излязъл от това невредим. Скоро след стрелбата бях диагностициран с посттравматично стресово разстройство и продължавам да бъда преследван от стрелбата, квадриплегията на майка ми и наистина сложното ми детство. Имам добри и лоши дни. Понякога се чувствам толкова объркан, така че не е нормално.

Но прагматичният подход на баща ми и баба ми към възстановяването ми даде присъщо чувство за безопасност, въпреки факта, че бях застрелян. И това чувство за безопасност никога не ме е напускало. Подгрява ме през нощта.

И затова отидох на Ren Faire със съпруга и сина си.

Когато стигнахме там, забравих за заплахата от случайна стрелба

Бях толкова зает да поемам хаотичната, странна красота наоколо. Само веднъж пробляснах на този страх. После се огледах. Всичко изглеждаше добре.

С отработени, познати умствени усилия си казах, че съм добре. Че мога да се върна към забавлението.

Хлапето ми дърпаше ръката ми, сочейки мъж, облечен като сатир (мисля) с рога и опашка, питайки дали човекът е човек. Принудих се да се засмея. И тогава наистина се засмях, защото беше наистина смешно. Целунах сина си. Целунах съпруга си и му предложих да отидем да си купим сладолед.

Нора Ваутер е писател на свободна практика, редактор и писател на белетристика. Базирана в района на DC, тя е редактор в уеб списание DCTRENDING.com. Не желаейки да избяга от реалността на израстването на оцелял от огнестрелно насилие, тя се справя с него главно в своите писания. Публикувала е в The Washington Post, Memoir Magazine, OtherWords, Agave Magazine и The Nassau Review, наред с други. Намери я на Twitter.