По какво се различава пандемията от епидемията?

На 11 март 2020 г. генералният директор на Световната здравна организация (СЗО) обяви международното разпространение на нов коронавирус SARS-CoV-2 за световна пандемия.

Някои новинарски организации и служители в областта на общественото здраве са наричали огнището на пандемия седмици по-рано от декларацията на СЗО - така че откъде знаете, когато огнището се превърне в епидемия, а епидемията - в пандемия?

Въпреки че определенията за общественото здраве се променят и развиват с течение на времето, разликите между тези термини обикновено са въпрос на мащаб. Накратко, пандемията е епидемия, която е станала глобална.

Какво е епидемия?

Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) определят епидемията като неочаквано увеличаване на броя на случаите на заболяване в определен географски район.

Епидемия е всяко нарастване в случаите извън изходното ниво за този географски район.

Могат да възникнат епидемии:

• когато инфекциозен агент (като вирус) изведнъж стане много по-разпространен в район, където вече е съществувал
• когато огнището се разпространи в район, където болестта не е била известна преди
• когато хората, които преди това не са били податливи на инфекциозен агент, внезапно започват да се разболяват от него

Едра шарка, холера, жълта треска, коремен тиф, морбили и полиомиелит са едни от най-лошите епидемии в американската история. Днес ХИВ и резистентната към лекарства туберкулоза се считат за епидемии.

Учените датират употребата на термина епидемия още от „Одисея“ на Омир, в която поетът използва термина по начин, подобен на начина, по който сега използваме ендемит.

Първият регистриран случай на думата епидемия, използвана за обозначаване на широко разпространена болест, е около 430 г. пр.н.е., когато Хипократ я включва в медицински трактат.

Днес думата епидемия се използва в непринудени разговори, за да обозначава почти всичко негативно, което се е разпространило в цяла култура или регион. Например мързелът, насилието срещу оръжие и употребата на опиоиди са наричани епидемии в популярните медии.

Какво е епидемиолог?

Епидемиолозите са учени и лекари, които изучават честотата, контрола и профилактиката на инфекциозните заболявания.

Какво е пандемия?

През 2010 г., по време на пандемията H1N1, СЗО определи пандемията като световно разпространение на ново заболяване.

По това време СЗО описа шест фази в развитието на пандемия:

1. Вирус циркулира сред животни, за които не е известно, че разпространяват болестта върху хората.
2. Вирусът се открива при животни, за които е известно, че са разпространили вирусни заболявания върху хората.
3. Контактът между животни и хора кара човек да развие болестта.
4. Човешкият контакт ясно показва, че може да се случи огнище на общността.
5. Разпространението на вируса от човек на човек се случва в поне две държави в един и същ регион.
6. Епидемиите на ниво общност се случват в трета държава в друг регион. Фаза шеста означава, че настъпва пандемия.

През 2017 г. CDC пусна Пандемична интервална рамка, грубо съобразена с пандемичните етапи на СЗО.

Въпреки че както фазите на СЗО, така и рамката на CDC описват грипните пандемии, разглеждането на етапите е полезно за разбиране на това как служителите в областта на общественото здраве реагират на глобални здравни спешни случаи, включително настоящото огнище на COVID-19.

Рамката на интервалите на пандемията на CDC включва следните стъпки:

1. Разследване: Длъжностните лица наблюдават случаите на нов грип при хора или животни и оценяват риска вирусът да се превърне в пандемия.
2. Признание: Тъй като става ясно, че вирусът може да се разпространи широко, служителите в областта на общественото здравеопазване се фокусират върху лечението на пациентите и контролирането на разпространението на болестта.
3. Иницииране: Вирусът се разпространява лесно и за продължителен период.
4. Ускорение: Тъй като разпространението се ускорява, служителите в областта на общественото здравеопазване използват общностни интервенции като физическо дистанциране и закриване на училища.
5. Забавяне: Броят на новите случаи постоянно намалява и служителите в областта на общественото здравеопазване могат да намалят намесата на общността.
6. Подготовка: Тъй като първата вълна утихва, здравните служители наблюдават вирусна активност и наблюдават за вторични вълни.

През февруари 2020 г. СЗО заяви, че възнамерява да спре да използва термина пандемия, а организацията също е спряла да използва шестфазния подход за класифициране на пандемия.

И все пак тази година генералният директор отново прие този термин, позовавайки се на опасенията за общественото здраве около разпространението на новия коронавирус в световен мащаб.

Други ключови термини за болести и популации

За да разберете разликите между пандемия и епидемия, е важно да дефинирате няколко свързани термина:

• Ендемичен. Една инфекциозна болест е ендемична, когато тя винаги присъства в определен регион. В някои икономически слабо развити страни, където съоръженията за пречистване на вода са недостатъчни, холерата е ендемична. В селските райони на Испания повтарящите се кърлежи са ендемични и СЗО работи за премахване на маларията в 21 страни, където се счита за ендемична.
• Спорадични. Когато болестта избухне по нередовен начин, тя се счита за спорадична. Ако спорадични огнища се случват достатъчно често в същия регион, епидемиолозите смятат, че болестта трябва да се счита за ендемична за тази област.
• Избухване. Скокът в броя на случаите на същото заболяване в даден район - извън това, което здравните служители очакват да видят - е огнище. Сред епидемиолозите понятията огнище и епидемия понякога се използват почти взаимозаменяемо, въпреки че епидемиите често се считат за по-широко разпространени. Епидемията може да бъде неочакван пристъп в случаите, когато дадено заболяване е ендемично, или може да е появата на заболяване в регион, където не се е появявало преди. Епидемията обаче не трябва да бъде инфекциозна болест. В момента CDC проследява огнище на наранявания на белите дробове, свързани с vaping.

Каква е разликата между епидемия и пандемия?

Пандемията е епидемия, която е пътувала в международен план. С други думи, пандемията е просто по-голяма и по-широко разпространена епидемия.

Последни пандемии

Въпреки че нито една болест в най-новата история не е засегнала цялата планета, подобно на настоящата пандемия на COVID-19, през този век има и други. Ето няколко:

2009: H1N1

Между 2009 и 2010 г. се появи нов грипен вирус с етикет (H1N1) pdm09. Наричана от много хора „свински“ грип, болестта причинява около 12 469 смъртни случая в САЩ.

Вирусът все още циркулира и днес по време на грипния сезон.

2003: ТОРС

Може би първата пандемия на 21-ви век, тежък остър респираторен синдром (SARS), вид коронавирус, се разпространява на четири континента, преди да бъде сдържан.

Въпреки че няма нови случаи от 2004 г., ТОРС все още е регистриран като инфекциозен агент с потенциал да има опустошителни последици за общественото здраве.

1957: H2N2

От 1957–58 г. болестта, понякога наричана „азиатски грип“, убива приблизително 116 000 души в САЩ и 1,1 милиона по целия свят.

1968: H3N2

През 1968 г. вирусът на грип А с два гена от щамове на птичи грип уби близо 100 000 американци и 1 милион души по целия свят.

Днес вирусът H3N2 продължава да мутира и циркулира по време на грипните сезони.

1918: H1N1

Грипната пандемия, настъпила през 1918 г., е най-смъртоносната епидемия през 20-ти век.

Приблизително 1/3 от световното население се е заразило с вируса, който е убил 50 милиона души в световен мащаб, включително 675 000 само в САЩ.

Подготовка за пандемия

• Съставете план за комуникация за членовете на вашето семейство.

Ако имате роднини в други щати, в заведения за грижи или в колеж, предварително решете как ще поддържате връзка по време на криза. Уверете се, че разбирате как членовете на вашето семейство искат да бъдат обгрижвани, ако се разболеят, особено тези, които живеят с вас или близо до вас.

• Запасете се с най-необходимото, включително лекарства.

Министерството на националната сигурност препоръчва да имате под ръка допълнителни запаси от вода, храна, лекарства с рецепта и лекарства без рецепта. Уверете се, че разполагате и с други основни консумативи като термометри, дезинфектанти и хартиени изделия. Държавите се различават по отношение на това дали магазините за домашни любимци се считат от съществено значение, затова е добре да сте сигурни, че имате готови запаси от храната, която са свикнали да ядат, заедно с техните лекарства.

• Поддържайте медицинските архиви под ръка.

Уверете се, че имате достъп до електронни копия на медицинските досиета на вашето семейство, включително информация за рецепта, така че лекарите да имат възможно най-пълна картина на вашето здраве. Ако някой от вашето семейство ви е посочил като човек, който да взема решения за здравеопазването вместо него, ако е недееспособен, ще ви е необходим и този правен документ на ръка.

Вземането

Разликата между епидемия и пандемия не е в тежестта на заболяването, а в степента, в която болестта се е разпространила.

Когато дадено заболяване съществува постоянно в определен регион или сред определена популация, то е известно като ендемично.

Когато болестта се разпространи неочаквано в географски регион, това е епидемия. Когато болестта се разпространи в множество държави и континенти, тя се счита за пандемия.

През март 2020 г. СЗО обяви COVID-19 за пандемия.