През деня бях строителен работник, а през нощта кърмех 4-годишно дете.
По уважителни причини повечето от разговорите за кърменето на работното място се фокусират върху кърменето на бебе. Освен това повечето хора предполагат, че продължителното кърмене е домейн на майката, която остава вкъщи.
Но кърменето изглежда различно за всички.
Има възможности, за които не се говори много, като бащи и небинарни хора, които кърмят; нови майки, които изпомпват изключително; хора тандем хранене две деца на различна възраст; майки, които предизвикват лактация след осиновяване; и майки, които преминават към адаптирано мляко след трудна борба.
Що се отнася до работещите майки, рядко чуваме за кърмещи майки, които работят извън офиса, и със сигурност нищо за хората, които кърмят, докато работят по „мъжка работа“ като строителството - особено когато кърмят малки деца.
Но това бях аз.
Смяна на кариерата и промяна на нормите
Започнах да чиракувам за електротехник, когато детето ми беше на 3 години. Икономически беше важно за семейството ми да работя.
Кариерата ми преди бебето беше в академичните среди и застъпничество, но имах нужда от нещо по-жизнеспособно, след като станах родител. Затова преминах към квалифицирана търговия.
Междувременно вкъщи продължавах да кърмя детето си до 5-годишна възраст. Чувствам се неловко от това, че го пиша публично ... Никога не бих осъдил никого, че е спрял по-рано - или изобщо не е кърмил.
Удълженото кърмене не е за всеки, но ми се струваше, че това е най-лесното за малкото ми семейство и работи за нас.
И все пак имах чувството, че живея някаква невъзможност: не само, че кърмих много по-дълго от повечето майки, но го правех, докато работех в сфера предимно на мъже.
В Канада, Австралия и САЩ жените съставляват само около 3 процента от работната сила в строителството.
Като строителен електротехник, типичен за мен ден прекарах с инструмент от тип чук в ръка, атакувайки бетон, опитвайки се да разкрия пластмасови електрически тръби, които случайно бяха заровени. Или беше похарчено за вдигане и носене на 100-килограмови снопове тръби около работната площадка, постоянно ходене нагоре и надолу по временни стълби и бягане наоколо по плочата, опитвайки се да настигне момчетата, полагащи железни арматури.
Но често си мислех за скъпото си бебе и за това как исках да бъда с нея, вместо с куп строителни колеги.
Мълчах за кърменето на работа - което беше възможно само защото нямах нужда да изцеждам. Кърменето на по-голямо дете е допълнително хранене и свързване, така че успях да издържам по-дълги периоди без голям дискомфорт или течове.
Това също е хубаво, защото работех на сайтове без възможност за частно пространство.
На едно работно място нямаше къде да си измиете правилно ръцете и имаше само две преносими бани за над 50 работници. Бях единствената жена на строителната площадка и дори не получих женска тоалетна. Не смеех да поискам настаняване за кърмене - особено като нов чирак.
Веднъж признах, че все още кърмя на колегите си, които по това време познавах много добре. По това време се почувствах приет от тях и беше добре да разкрия тайната си. Те наистина мислеха, че е нелепо и трябва да призная, че понякога и аз самите се чувствах нелепо.
Така че защо просто да не спрем?
Открих, че кърменето при малко дете до малки деца е много различно от кърменето на малко бебе.
Кърмата се превърна от единствената храна в допълнителна храна и напитка и почувствах, че тялото ми започна да разбира това. Но храненето на детето ми беше много повече от хранителните му нужди.
Дъщеря ми толкова много ми липсваше, когато бях на работа и това ми помогна да имам връзката на кърменето. Ние се свързвахме помежду си всяка вечер, докато тя кърмеше.
С толкова ограниченото време след работа и пътуване до работа, се чувстваше важно да поддържаме качественото си време заедно и кърменето се чувстваше като част от това. Практикувахме обратното на нощното отбиване: дневното отбиване.
Моето дете вече е на 7 и нашите години на кърмене са зад гърба ни, но съм благодарна за всяка част от моя нетрадиционен сестрински опит.
Независимо дали кърмите бебе или малко дете; независимо дали работите в офис или сте заобиколени от мъже в строеж; независимо дали поддържате вашето сестринско пътуване публично или частно, винаги ще бъдете изправени пред преценка какво сте направили или не.
Въпреки мнението на другите, направете това, което е правилно за вашето семейство.
Един ден, когато кърменето приключи, ще погледнете назад към преживяното. Ако останете верни на себе си, ще се уверите, че се чувствате положително по отношение на изборите, които сте направили по пътя си.
Меган Кинч е строителен електротехник и писател със седалище в Торонто, Канада и майка на 7-годишно дете.
