Спомням си го, сякаш беше вчера, седнал на кухненската ми маса преди седем години, отчаян да яде, но неспособен да преглътне нито една хапка. Колкото и отчаяно да исках да отпия храната си, тя остана в устата ми, сякаш в гърлото ми се беше образувала стена, която да я блокира да влезе. Ямата на глада в стомаха ми нарастваше с течение на времето, но не можех да направя нищо, за да го нахраня. Избухвах често в сълзи на тази маса, уплашен от липсата на контрол, който имах над тялото си.
В продължение на месеци през този период се борих с това, което сега знам като паническо разстройство до такава крайна степен, че тялото ми отказваше, по-често, да поглъща всякаква храна. Това беше проява, която бях преживял и преди, но никога до такава крайност.
На 16 години загубих тревожно количество тегло за кратък период от време, принуден да приемам добавки като PediaSure като заместител на истинската храна.
„Хората с тревожни разстройства изпитват интензивно и прекомерно безпокойство и страх до такава степен, че това може да попречи на ежедневните дейности, включително необходимия прием на храна. Когато сте в страх, вие сте фиксирани върху определени мислещи, ирационални и безполезни убеждения и необходимите поведения, като храненето, стават по-малко важни “, казва Грейс Сух, лицензиран консултант по психично здраве, пред Healthline.
Въпреки че това е често срещана проява на тревожност, нямаше да бъда диагностициран с паническо разстройство още четири (!) Години, така че бях напълно неясен защо се случва това. Знаех, че съм в стрес, но това не изглеждаше достатъчно силно, за да промени тялото ми толкова изключително.
Нямах думи да го опиша; често чувате за стрес храня се, но рядко чувате за стрес, причиняващ невъзможност за хранене.
Тъй като бях забележимо неспособен да ям пред приятели и семейство, бих се опитал да обясня защо, за да илюстрирам стената, която сякаш се образува в гърлото ми, когато отидох да преглътна.Докато семейството ми се страхуваше от мен, но се опитваше да разбере какво преживявам, установих, че приятелите ми по-трудно увиват главите си.
Изпъква една конкретна среща. Един приятел отдавна се бореше с лошото изображение на тялото и храненето със стрес. Когато се опитах да й разкажа за моята ситуация, тя отговори, че имам „късмет“, че не мога да ям, вместо да си натъпкам лицето, когато съм под стрес.
Беше ужасно да чуя тази идея, че някой смята, че се възползвам от невъзможността да ям и неконтролируемо да отслабна. Поглеждайки назад, това беше ярък пример за това как всеки тип отслабване обикновено се насърчава, независимо от това как се е случило.
Вместо да се опитвате да идентифицирате първопричината, в този случай психично разстройство, или да признаете, че тялото на някого се чувства извън техния контрол, по-малкото число по скалата твърде често означава, че някой се справя добре и трябва да му се правят комплименти. Разговорът само подхрани чувствата ми на страдание.
В крайна сметка, без никакъв напредък и отговори, отидох при моя общопрактикуващ лекар.
Той беше този, който препоръча да приемате добавките за напитки и също така предложи да отида на лекарство против тревожност, Lexapro. Никога не бях приемал нищо за безпокойството си и всъщност не ми беше казано, че срещу това се изправям, но си помислих, че си струва да пробвам.
В крайна сметка комбинация от приемане на Lexapro, прекратяване на лоши отношения, в които бях, и започване на получаване на писма за приемане в колежа доведоха до безпокойство, което значително отшумя.
Бавно започнах да напълнявам обратно, тъй като успях редовно да ям все повече и повече. Бях спрял да го обсъждам с приятелите си, изплашен от негативния опит. Вместо това се съсредоточих върху себе си и се чувствах добре от напредъка, който постигнах.
Излязох от Lexapro до края на учебната година, тъй като без действителна диагноза не видях причина да остана на него, след като постоянно се подобрявах. В продължение на години след това щях да имам малки рецидиви, но те обикновено траеха само едно или две хранения.
Едва през лятото преди последната ми година в колежа, почти четири години по-късно, кошмарът ми се върна: не можех да ям отново.
Бях изолиран, живеех далеч от родителите и приятелите си и наскоро се завърнах от една година в чужбина. Бях по-просто казано психически на много лошо място. С постоянна дисоциация и редовни пристъпи на паника често се мъчех да довърша хранене, чувствайки се слаб.
Колкото и ужасно да беше това, това ми даде тласък, от който се нуждаех, за да се върна накрая на Lexapro и да се потопя в основния проблем - паническото разстройство.
Едва до този момент някой даде име на състоянието ми. Като имах нещо, което да го нарека, почувствах и най-малкото възвръщане на мощността и сложността на болестта се сви. Вместо да имам някаква неназована сила, която контролира храненето ми, имах причина и начин на действие, които можех да предприема. Когато психиатър описва симптомите на паническо разстройство, веднага разбрах, че не само това, което имам, но и че нещата ще бъдат по-управляеми оттук нататък.
Три години по-късно успях да поддържам здравословно тегло, да се храня редовно и да си върна контрола върху тялото.
Един от единствените трайни ефекти е, че в резултат на двата продължителни периода с невъзможност за ядене ми е по-трудно да определя точно кога тялото ми е гладно.
Не бях в състояние да реагирам на глада толкова дълго, че понякога ми се струва, че тази връзка между ума и тялото ми не е толкова силна, колкото някога. За всеки, който е изпитвал ограничения в храненето си, това всъщност е доста често. Тъй като мозъчните вериги, които ни предупреждават за глад, се игнорират отново и отново, тялото ни губи част от способността си да интерпретира и изпитва традиционните сигнали за глад.
Още по-лошо е, когато съм притеснен. „Става предизвикателство да се настроите точно, когато тялото изпитва глад, поради други силни симптоми на тревожност“, казва Сух. Тя препоръчва да избирате храни, които са лесно смилаеми, когато тревогата ви пламва.
На всичкото отгоре забелязвам, че ме предизвиква идеята за диети или дискусия за хранителни разстройства. Тъй като не бях в състояние да контролирам дали ядох или не толкова дълго, оставих траен белег към някакъв вид ограничаване на храненето (освен глутен, който не мога да ям от много преди първия епизод). Поради преживяването на това принудително ограничаване на храненето ми в миналото, мозъкът ми свързва всяко ограничение с разочарование, глад и болка. Отново се връщам към липсата на контрол, тъй като идеята да направя нещо, за да огранича консумацията си, отприщва вълна от безпокойство. Дори мисълта да опитате масови диети като кето или веган може да създаде това усещане.
Исках да споделя и другата страна на стресовото хранене - невъзможността да го направя. Едва наскоро се запознах с други хора, които също са преживели това, които също са чували, че имат късмета да изпитат стрес по този начин. Беше ужасно да чуя, че други са се сблъсквали с това, но забележително е хората да разберат какво съм преживял - нещо, което намирам за толкова сложно да обясня. Като назовава какво е това - симптом на разстройство - това позволява на хората да намерят подходящо лечение, да получат подкрепа и да знаят, че не са сами.
Толкова съм благодарен, че сега контролирам по-силно безпокойството си и имам лекарства и подкрепа, които позволиха това да се случи. Това е проблем, който винаги ще се носи в тила ми, притеснен, че може да се върне. Но аз съм подготвен и мога да се изправя, ако го направи.
Сара Филдинг е писателка от Ню Йорк. Нейното писане се появява в Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon и OZY, където обхваща социалната справедливост, психичното здраве, здравето, пътуванията, връзките, развлеченията, модата и храната.
