Средната мозъчна артерия (MCA) е най-голямата от трите основни артерии, която насочва прясна кръв към мозъка. Разклонява се от вътрешната сънна артерия. Той доставя кръв в страничните (странични) области на челните, темпоралните и теменните лобове. Фронталните, темпоралните и теменните лобове контролират сензорните функции на ръцете, гърлото, ръцете и лицето.
Частите на средната мозъчна артерия са:
- Хоризонтален сегмент: Този сегмент се „вкопава“ в мозъчната тъкан чрез клонове, наречени странични лентикулостриатни артерии. Тези артерии са отговорни за кръвоснабдяването на базалните ганглии. Базалните ганглии са огромни клъстери от нервни клетки, наречени неврони, които са отговорни за неволевите движения.
- Силвиев сегмент: снабдява кръв с темпоралния лоб и островния кортекс. Темпоралният дял участва в обработката на звука. Островният кортекс, наричан още инсула, регулира някои двигателни функции и помага за сдвояване на емоциите с преживяванията. Клоновете на сегмента на Силвия могат да се раздвоят (разделят на две) или трифуркатират (разделят на три) на стволове. Тази област на мозъка съдържа и оперкулума, покритие на мозъка, което се простира от инсулата по посока на кората, външния слой на мозъка. Селвиевият сегмент понякога се отделя на окулярните сегменти и островния сегмент.
- Кортикални сегменти: Осигурява кръв на кората.
Средната мозъчна артерия често е запушена или блокирана по време на инсулт. Инструментите за невроизображение, като CT сканиране, са често използвани диагностични тестове за определяне на инсулти. Лекарите търсят остра средна церебрална тромбоза - кръвен съсирек в съда - тъй като това е много звуков индикатор за тромбоемболична обструкция на средната церебрална артерия, запушване на средната церебрална артерия, причинено от съсирек или частица, дошла от някъде другаде.