Бизнесът, който произвежда пластмасови бутилки, може да не е най-очевидната връзка с изследванията за лечение на диабет, но всъщност семейна компания има 25-годишна история в подкрепа на базирания в Маями Институт за изследване на диабета (DRI). Всъщност голяма част от работата на DRI се подкрепя от Biorep Technologies, ръководено от семейство, засегнато от диабет, което прави основно оборудване за общността за изследване на диабета.
.jpg)
Biorep всъщност е спиноф на оригиналната компания за пластмасови бутилки, създадена от бащата на диабет във Флорида Рамон Поо (произнася се Poe) и сега е един от водещите доставчици на медицинско оборудване в света. Може да бъдете очаровани да научите, че една от ключовите части на оборудването, създадено от тази компания и използвано от DRI (и в проучванията на островчета по целия свят), се появи в Анатомията на Грей епизод преди няколко години.
DRI връзката се подхранва от дъщерята на Poo Кристина, която е диагностицирана с диабет тип 1 на 3-годишна възраст в средата на 70-те години. Не след дълго след нейната диагноза Рамон и съпругата му Тина откриват нововъзникващия Институт за изследване на диабета (DRI) като начин да се възползват от надеждата. Институтът тъкмо започва през 1971 г. в университета в Маями.
През годините оттогава организацията с нестопанска цел се превърна в международна мрежа от изследователски центрове и учени - а Biorep е неразделна част от историята им през последния четвърт век.
„Опитваме се да направим всичко възможно, за да помогнем“, казва Пу. „DRI е обединяваща сила, улесняваща някои от най-обещаващите изследвания, опростяваща и унифицираща протоколи при използването на това оборудване.“
BioHub и не само
Както мнозина от нас, които следят изследвания на диабета, знаят, DRI се утвърди като световен лидер в тази област и обеща да открие лек за диабет тип 1 в обозримо бъдеще.
През последните години институтът е фокусиран до голяма степен върху технологията за капсулиране на островчета и свързаната с това наука за „биологично лечение“. През последните няколко години те посочват този проект като BioHub - биоинженеринг „мини орган“, който имитира естествения панкреас, съдържащ вътре произвеждащи инсулин клетки, които могат да функционират дългосрочно.
Докато работата продължава и множество „платформи“ на BioHub се тестват в предклинични и клинични проучвания, изследователите на DRI също са силно фокусирани върху разработването на стратегии за премахване на необходимостта от лекарства против отхвърляне и спиране на автоимунната атака, която причинява началото на заболяването и за разработване на неограничен запас от клетки, произвеждащи инсулин. И в средата на 2019 г. DRI изтъкна важно изследване, показващо, че няколко възрастни хора с увреждания, които са получили трансплантации на островчета, са останали без инсулин за период от 7 до 16+ години!
Всичко това доказа, че DRI е един от водещите играчи в изследователското пространство за лечение на диабет през годините. Но не забравяйте, че в средата на 70-те години DRI все още беше в ранна детска възраст, опитвайки се да намери основата си.
Новите D-родители Рамон и Тина харесаха това, което видяха в младия DRI в Южна Флорида и след среща с д-р Даниел Х. Минц (който оттогава е в пенсия, но служи като почетен научен директор на DRI), двойката пее, за да помогне за набирането на пари за превръщането на изследванията на диабета в лек.
Но д-р Минц също спомена, че DRI е имал проблеми с осигуряването на подходящо оборудване за своите изследвания.
Като инженер по търговия и собственик на компания за производство на пластмасови бутилки, базирана в Маями, наречена Altira, Poo знаеше, че може да направи повече, за да помогне на DRI на този фронт.
В началото те помогнаха от производствената страна, но не след дълго Poo реши, че трябва да отдели тези усилия от бизнеса с пластмасовите бутилки. Те сформират Biorep през 1994 г., като про боно инженерен партньор, помагащ на DRI. В крайна сметка това еволюира отвъд само Южна Флорида и в други области отвъд само диабета.
Изобретяване на оборудване за капсулиране на островни клетки
Настоящият директор и водещ учен на DRI д-р Камило Рикорди все още работеше в Питсбърг през 80-те, когато Поо си спомня, че се е срещал с него там, за да говори за неговата визия: капсулиране на островчета. Те направиха няколко скици и се заеха с работата и в крайна сметка д-р Рикорди се присъедини към DRI и направи преместването в Маями през 90-те.Оригиналният производствен фокус на BioRep беше върху две части оборудване, използвано за изолиране на островни клетки от панкреаса, които сега са наречени Ricordi Isolator и Ricordi Chamber.
Ricordi Изолатор и камера: Те са произведени на ръка в машинния цех в много малки количества, първоначално от неръждаема стомана - но това беше трудно да се разклати по време на процеса на изолиране на островчетата и не позволи визуален анализ на процеса, така че те се изместиха до шприцована полупрозрачна, високотемпературна, автоклавируема пластмаса. В резултат на тази промяна на метал в пластмаса, Biorep също успя да премине към масово производство и по-ниски разходи. Сега това се използва по целия свят в островното пространство за изследване на диабета.
Кислороден сандвич Петри Dish: Друга изследователска технология, разработена съвместно между DRI и BioRep, е силиконова мембрана Петри. Докато стандартна пластмасова чиния позволява кислород да влезе отгоре, учените от DRI искаха да тестват съд, който ще позволи на кислорода да прониква както отгоре, така и отдолу. Тази патентована силиконова смес подобрява кислородната пропускливост и дизайнът е наречен „кислороден сандвич“, тъй като обгръща клетките от кислород от двете страни.
Тестери за глюкоза и клетки: Перифузионната система на Biorep е машина, разработена, за да позволи поставянето на различни вещества в различни камери и излагане на различни видове глюкоза. Това се използва в усилията за създаване на различни лекарства за симулиране на това, което правят панкреасът и островните клетки. Той се използва главно за тестване на панкреатични островчета in-vitro, решавайки две основни предизвикателства при анализа на клетъчната секреция: пропускателна способност (измерване на скоростта на ефективност) и повторяемост (позволяваща последователни измервания при същите условия). По-специално, Poo ни казва, че глобалната компания Nestle всъщност е закупила тази машина, за да тества въздействието на техните продукти върху тялото.
„Да можеш да измислиш нещо или нова концепция и да можеш да работиш с инженер, за да трансформираш това и да намериш решение, е сбъдната мечта за всеки учен“, казва д-р Рикорди във видео от DRI за работата на организацията. с Biorep.
Хирургичният успех на BioRep
От самото си начало, опитвайки се да помогне на DRI, Biorep се превърна в един от водещите производители на хирургично сърдечно оборудване, с патенти за някои от техните инструменти, използвани за операция на открито сърце.
Poo казва, че техният водещ продукт се използва за минимално инвазивни сърдечни операции, така че хирурзите не трябва да отварят гърдите, а вместо това могат да извършат само малка процедура за перфорация. Medtronic - чийто най-голям фокус е сърдечно-съдовото отделение - е най-големият клиент на Biorep в тази област.
С едва около 30 служители, Biorep вече разполага с оборудване, което се използва в 30-40 страни по света и във всяка държава (особено по-големите като САЩ) може да има множество центрове, използващи техните продукти.
Давайки всичко за проучване
Основната им страст остава да подкрепят напредъка в науката.
„Чрез нашето оборудване и производство се опитваме да подобрим изследванията, извършвани от учените по целия свят“, казва Пу.
Когато се стремят да създадат решение, процесът започва просто чрез среща с учени за определяне на основните неудовлетворени нужди за тяхната изследователска работа. Ученият може да опише какво биха искали да видят, от изолиране на клетки до рафиниране и съдържащи различни вещества или механични процеси. Дори са имали скици върху салфетки, които инициират процеса на създаване на ново оборудване.
Освен че подпомагат самата лабораторна работа, продуктите на Biorep помагат на изследователите (в DRI и другаде) да публикуват важни документи и дори да събират пари за каузата.
По-специално, Poo ни казва, че докато Biorep притежава много патенти за своите проекти, извлечени от DRI, те не ги прилагат активно. Така че, ако друга компания може да надгражда работата на BioRep и да създаде още по-добро оборудване, това е нещо, което Poo одобрява!
„Опитваме се да подобрим изследването и сме открити за него“, казва той.
С всичко това не е изненадващо, че Поо е получавал множество хуманитарни награди за работата си през годините. В нашето телефонно интервю открихме, че той е скромен и скромен човек, който не приема кредити или се хвали много с приноса и постиженията си.
Но е важно, че той е признат за един от първоначалните получатели на „хиляди точки светлина“, споменати от бившия президент Джордж Х.В. Буш в прочутата си встъпителна реч през 1989 г. - отнасяйки се до организации и лица, работещи за подобряване на света. Тази чест беше пълна изненада, казва ни Пу, когато писмото пристигна от Белия дом през 1991 г. Сега той има това писмо в рамка до бюрото си.
Приближаване до лек?
Поо признава, че е вълнуващо да наблюдавам как изследванията на DRI се развиват през годините и са толкова ангажирани, за да го направят възможно. Но в края на деня той също копнее да достигне финалната линия на крайната цел за намиране на лек за пациенти като дъщеря му.
„Въздействието на всичко това е в световен мащаб“, казва той. „Ако можем да помогнем да предоставим решение на нещо, което да подпомогне изследванията на DRI, ще направим това. Разбира се, бихме могли да се придвижим малко по-бързо в разработването на лекарство, но чувствам, че се приближаваме. "
Poo казва, че Biorep прави малък приход от различни партньорства и продажби на оборудване, които се даряват на DRI. Но неговият оригинален бизнес с пластмасови бутилки остава основният източник на финансиране за това, което BioRep прави при диабет и медицинско оборудване.
Междувременно той посочва, че дъщеря му T1D, която вече е на 40 години, работи в подразделението за задължения към семейния бутилиращ бизнес и като цяло се справя добре в областта на диабета. Тя виси там доста добре, докато има лек.
.jpg)
