Вратните вени са част от циркулационната дренажна система за главата, носеща кръв към белите дробове за снабдяване с пресен кислород. Вътрешната югуларна вена дренира по-голямата част от мозъчните вени и външните части на лицето, докато външната югуларна вена дренира по-голямата част от външните структури на главата, включително скалпа и дълбоките части на лицето.
Началото на външната югуларна вена се образува там, където се сближават ретро-мандибуларните и задните ушни вени от главата, в рамките на околоушната жлеза от двете страни на долната челюст (долна челюст). Той следва задния ръб на мускулаторния мускул на челюстта и пресича стерномастоидните мускули, които се стичат от двете страни на врата. Външната яремна връзка се свързва в основата на гърлото с вътрешната яремна, през която кръвта продължава напред към сърцето.
Трети, по-малък югуларен, известен като преден югуларен, идва отпред, за да се присъедини към външния югуларен, преди да се свърже с вътрешния югуларен. Външната югуларна вена от време на време може да бъде колкото два пъти по-голяма от останалите вени на врата.