Когато границите са затворени и инсулинът остава непосилен

В наши дни преминаването между Америка и Канада е по-трудно поради продължаващата пандемия на COVID-19, което означава, че много американци са откъснати от важен източник на достъпен инсулин.

Години наред високите цени на инсулина в тази страна подтикваха много хора с диабет да прекосят границите, за да намерят по-достъпен инсулин, главно в Канада и Мексико. Но това е спряно, когато тези граници на САЩ са затворени през по-голямата част от 2020 г.

Една от засегнатите е Хедър Ууд в югоизточен Мичиган, която няколко години преди кризата с COVID-19 е снабдявала инсулина си от Канада. Тя живее с диабет тип 1 при възрастни (T1D) от края на 30-те години в началото на 2017 г., както и нейният тийнейджър, така и баща й живеят с този инсулинозависим тип диабет.

Намирайки се в метро Детройт в рамките на половин час от границата, Ууд казва, че е пътувала до най-близкия град Уиндзор, Канада, през последните 5 години, за да намери по-достъпен инсулин. И тогава, COVID-19 удари.

„Абсолютно се паникьосах, когато прочетох за затварянето на границите“, каза Ууд на DiabetesMine.

Развиващи се ограничения

Въпреки че връщането на инсулин в Съединените щати е технически незаконно, то е „декриминализирано“ от Администрацията по храните и лекарствата (FDA) и има общо освобождаване от политика за физическите лица. Това означава, че в продължение на много години властите - в случая FDA и Митниците и граничните патрули - позволяват на гражданите, които влизат в страната, да носят ограничени количества лекарства, необходими за личната им употреба.

Ууд успя да премине през границата още няколко пъти, дори въпреки затварянето, свързано с пандемията, благодарение на разбирането на граничните агенти, които определиха, че това е „съществено“ посещение, но я инструктираха да пътува само до аптеката в Уиндзор и след това да се върне.

Ууд казва, че всеки път се е сблъсквала с различни сценарии, с напредването на месеците и еволюирането на ограниченията на COVID-19:

• 1-во посещение: Допуснаха я с маска за лице, стига да не отиде никъде другаде.
• 2-ро посещение: Тя влезе в Канада с приятеля си, но само един от тях можеше да влезе в аптеката, докато носеше маска за лице.
• 3-то посещение: Ууд отново пътува до границата с приятеля си, но тя е принудена да остане в колата до канадската митница, докато му е позволено да ходи до местната аптека, за да вземе рецептите за инсулин (малко над миля - и половина далеч). Казаха им да не се връщат повече в Канада заедно.
• 4-то посещение: Гаджето на Ууд пътува сам, но американско-канадските митници не искат да го пуснат, освен ако не е в карантина за 14 дни в Онтарио. След „неистови телефонни обаждания и разговори с митниците“ Ууд казва, че всички са се съгласили да разрешат на местния канадски фармацевт да достави инсулина направо на приятеля си на границата.

„Синът ми понастоящем няма начин да получи инсулин на достъпна цена и не беше в деня, в който приятелят ми се опита да премине границата, за да вземе инсулина“, каза Ууд. „Когато той се обади и ми каза, че не го пускат вътре, аз се счупих. Единствената ни възможност би била да заведем сина си в спешната помощ. И без това не бих могъл да си позволя разходите за инсулина, да не говорим за болничната сметка. "

Добротата на непознатите

Канадският фармацевт Франк Вела

Щедростта на фармацевта Франк Вела от аптека „Медика“ променя всичко този ден, позволявайки на Ууд и семейството й да получат необходимия инсулин. Medica е сравнително нова аптека в Уиндзор, отворена от самия Вела в средата на 2019 г. Той разговаря с DiabetesMine по телефона и каза, че това е най-малкото, което може да направи.

„Когато станете фармацевт или лекар, полагате клетва. Приемам това сериозно и се опитвам да изпълня моята част. Когато някой има проблем, аз се опитвам да избягам към този проблем и да помогна, ако мога “, каза той.

Вела казва, че изпитва специална признателност към Съединените щати, тъй като е посещавал фармацевтично училище в държавния университет Уейн в Детройт, а също така е пребивавал в базираната в Мичиган болница „Сейнт Джон“, преди да работи за CVS и Rite Aid и по-късно да отвори своя малка аптека в Уиндзор. Той казва, че е щастлив да помогне сега по време на тази криза на COVID-19, защото Съединените щати бяха толкова гостоприемни за него по-рано в живота.

Вела каза, че е пътувал до граничния пункт повече от веднъж, за да достави не само инсулин, но и други необходими рецепти - от лекарства за рак до медикаменти след бременността - на нуждаещи се американци.

„Тук не говорим за наркотици или незаконни наркотици, говорим за сериозно важни неща като инсулин и лекарства за рак“, каза той. „Хората се нуждаят от тях и ако мога да помогна, дори като ги преведа физически през граничния пункт за ръчна доставка, ще го направя.“

„Всеки се опитва да изпълни своята част и да разбере с какво си имаме работа“, добави той.

За Ууд и нейното семейство това направи всичко различно в оцеляването с T1D, когато инсулинът и другите доставки са толкова скъпи.

Сърдечна нужда

„Самото облекчение от възможността да получа инсулин, от който се нуждаех синът ми, беше невероятно“, каза тя. „Да знаеш, че ти е необходимо лекарство, за да оцелееш, и да не знаеш дали ще можеш да го придобиеш или да си позволиш, е нещо, с което твърде много хора се борят.“

Като защитник на диабет, който подкрепя движението # insulin4all, Ууд казва, че е участвала в усилията за взаимопомощ през последните няколко години и понякога помага на други хора с увреждания да получат необходимите им консумативи и инсулин. Тя се включи, след като се бореше да си позволи инсулин за сина си T1D, който беше диагностициран през март 2015 г. на 12-годишна възраст. Баща й също беше диагностициран преди половин век през 1970 г. на 20-те си години, когато беше наскоро излязъл от американските ВВС.

Така че с този дългогодишен T1D в семейството, нейната собствена диагноза на 39 години през януари 2017 г. не беше толкова изненада, колкото би могла да бъде. И все пак наличието на множество зависими от инсулин в домакинството й прави предизвикателство достъпността на инсулина.

Изчислявайки разходите си, Ууд каза на DiabetesMine, че без застраховка техните комбинирани нужди от инсулин ще достигнат огромна цена от 2 286 долара всеки месец. За сравнение, канадските разходи обикновено са $ 734 на месец.

Със застраховката Ууд и баща й обикновено получават достатъчно инсулин, но синът й има най-голяма нужда от по-евтин канадски инсулин.

„Трябваше да давам дажми в моменти, когато достъпът беше затруднен или когато застраховката или други трудности затрудняваха получаването на инсулин по-трудно, отколкото трябва“, каза тя.

„Никой никога не би трябвало да нормира инсулина си. Хората умират заради дажбите. Имам голям късмет, че живея толкова близо до границата, за да имам достъп до по-достъпен инсулин. Иска ми се всички да имат тази опция. Ето защо се боря за # insulin4all. Почти всеки ден има нужда от помощ и това разбива сърцето ми. "