Израстването в малкия град Тир, Ливан, даде на Aseel El Zein дълбока оценка за средиземноморската кухня. Ястията бяха пълни с пресни морски дарове, кабари на скара и салата от табуле, полята със зехтин, направен от собствените дървета на нейното семейство.
Не всички в Ливан обаче имаха такъв късмет. В страната имаше повече от 1 милион бежанци от Сирия и Палестина, много от които гладуваха.
„Борбата с липсата на надеждна доставка на питателна храна може да отнеме години от живота и по-важното - живот от години“, обяснява 27-годишният.
Ел Зейн знаеше, че трябва да направи нещо за несигурността на храните, затова започна да изучава хранителни науки. Програмата „Фулбрайт“ я отвежда в Университета на Флорида, където тя вече е започнала работа, като разбива стигмите около килера в кампуса и отговаря на нуждите на гладните студенти.
Тя навлиза в последната година на докторската си програма по хранителни науки тази есен. След това тя се надява да използва уменията си на клиницист и изследовател, за да отговори на хранителните и хранителни нужди на хората с увреждания, заедно с други уязвими групи.
Попитахме El Zein за нейното обучение, цели и препятствия. Ето какво трябваше да каже тя.
Това интервю е редактирано за краткост, продължителност и яснота.
Какво ви подтикна да влезете в областта на обучението си?
Исках да дам възможност на хората да имат достъп до храна, която е достатъчна, здравословна и културно приемлива. Вярвам в силата на превантивната медицина над медицинската съдба.
Също така вярвам, че преди да можем да помолим някой да поеме отговорност за здравето си, трябва да се уверим, че той е овластен.
Изучаването на храненето и диетологията с акцент върху продоволствената сигурност ме снабдява с инструментите за култивиране на волята на хората и проправя пътя, така че да изместим здравето от пътя, който не е поел, към пътя на по-малко съпротивление.
Моля, кажете ни за работата, която вече сте свършили, както и целите си за бъдещето.
По време на следдипломното си проучване разгледах проблемите с храненето в общественото здраве, които са често срещани между родната ми страна, Ливан и САЩ. Изследванията ми относно несигурността на храните ме доведоха до често пренебрегвано население: студенти.
Ограничените финансови ресурси, нарастващата цена на обучението и засиленото разчитане на студентски заеми поставят студентите - дори тези в една от най-богатите страни в света - в повишен риск от несигурност на храните.
Много хора са били принудени да вярват, че „гладуващият студент“ е нещо нормално или дори обред.
Работата ми се занимава и с употребата на хранителна помощ сред студенти, особено в килера на Университета на Флорида. Моите изследвания в лабораторията на моя съветник, д-р Ан Матюс, показаха, че се нуждаем от алтернативен модел на програмата, за да предоставяме хранителна помощ по по-малко стигматизиращ начин.
Смятам да създам комуникационна кампания в целия кампус, за да рекламирам килера за храни, да нормализирам употребата му и да дестигматизирам несигурността на храните.
Целите ми са да продължа да създавам подкрепяща среда, като се застъпвам за системни промени. Например, надявам се да допринеса за преразглеждането на допълнителната програма за подпомагане на храненето за студенти.
Освен това се надявам да продължа да хвърлям светлина върху уязвимостта на чуждестранните студенти, които имат по-голямо разпространение на несигурността на храните в сравнение със студентите в щати и извън тях.
Какви препятствия сте срещали, докато се придвижвате към целите си?
Намаляването на продоволствената несигурност сред студентите е изключително предизвикателен проблем. В повечето общества хранителните банки и килери се считат за форма на социално благосъстояние и по този начин носят определена степен на социална стигма, която нарушава идеалите за самодостатъчност.
Хората, които се борят с хранителната несигурност, не искат да бъдат разглеждани като личности, които не могат да осигурят себе си или семействата си. Изследването ми показа, че учениците се чувстват смутени от продоволствената си несигурност и не искат съучениците им да знаят, че трябва да използват килера.
Някои студенти дори се чувстват така, сякаш оцеляването с юфка с рамен и лошото хранене е част от опита в колежа. Преодоляването на тези стигми е предизвикателство, защото основната причина е заложена в обществото.
Храната е послужила като основно вдъхновение за вашата работа и амбиции. Можете ли да ни кажете за любимия си спомен за храна?
Най-милите ми спомени за храна включват семейството ми.
Всички бихме се събрали около огромна, прясно уловена риба, пълнена с кориандър, чесън, зехтин, билки и изцеден лимон в апартамента на родителите ми с изглед към Средиземно море. За няколко долара можете да получите достатъчно плодове и зеленчуци за цялото семейство.
Когато видях как бежанците от съседните страни бяха принудени да излязат от домовете си, разбрах, че това вече не е опит, достъпен нито за тях, нито за децата им.
Това осъзнаване се превърна в една от движещите сили в моята работа. Докато не можех да върна домовете им обратно, знаех, че никой не трябва да бъде лишен от правото на храна [достъп].
Защо сигурността на храните е важна за вас?
В един свят на богатство и ресурси е неприемливо стотици милиони хора да страдат от глад. Достъпът до храната, необходима за поддържане на здравословен и активен живот, е основно и универсално човешко право.
Теориите за човешко развитие подчертават, че първо трябва да се задоволят основните нужди на индивида, за да се постигнат по-високи умения. В пирамидата на човешките нужди на Маслоу храната се изобразява като необходимост за оцеляване, постижения и самоактуализация.
Въпреки тези представи и факта, че „Нулевият глад“ е една от целите за устойчиво развитие за програмата до 2030 г., статистиката на Организацията за прехрана и земеделие показва, че значителен брой хора са лишени от правото си на храна. Към 2019 г. близо 820 милиона души по света са гладни.
Статистиката за глада обаче не обхваща цялата история. Много хора имат достатъчно енергия от храната, но им липсва постоянен достъп до безопасна и питателна храна, която може да бъде получена по социално приемлив начин, което води до по-нискокачествена диета и недостиг на хранителни вещества.
Този въпрос е от изключителна важност за мен, тъй като загубата на продоволствена сигурност е загуба на свобода и достойнство.
Какво послание бихте искали да дадете на ученици, които нямат достатъчно за ядене?
Бих искал да подчертая, че несигурността на храните не е емблематична за недостатък в характера или усилията. Хора от всякакъв произход могат да попаднат в трудни ситуации.
Добрата новина е, че има грижовни хора, които са признали проблема и са се посветили да го минимизират. Знайте, че не сте сами и че можете да потърсите помощ. Независимо от финансовото ви състояние, вие имате значение.
Джони Сладък е писател на свободна практика, който се специализира в пътувания, здравеопазване и уелнес. Нейната работа е публикувана от National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist и др. В крак с нея в Instagram и вижте нейното портфолио.
