Противоречив от одобряването му през 1981 г., аспартамът е едно от най-изследваните хранителни вещества в човека.
Загрижеността, че аспартамът причинява рак, съществува от 80-те години и набира скорост в средата на 90-те години след изобретяването на интернет.
По-голямата част от информацията, циркулираща онлайн по това време, беше установена като анекдотична, но и до днес хората все още се притесняват дали аспартамът може да причини рак или не.
Понастоящем има някои смесени доказателства за аспартама и възможната му връзка с рака, които ще обсъдим тук.
Аспартамът причинява ли рак?
Използват се два основни типа изследвания, за да се установи дали дадено вещество причинява рак: изследвания върху животни и изследвания върху хора.
Важно е да запомните, че нито един от тях обикновено не може да даде окончателни доказателства. Това е така, защото резултатите от проучвания върху животни не винаги се отнасят за хора и различни фактори могат да затруднят интерпретацията на изследвания върху хора. Ето защо изследователите разглеждат както изследвания върху животни, така и върху хора.
Изследвания, които са открили връзка при животни
Изследване, публикувано през 2006 г. в списанието Environmental Health Perspectives, предполага, че много високи дози аспартам увеличават риска от левкемия, лимфом и други видове рак при плъхове.
Различни регулаторни органи, включително Администрацията по храните и лекарствата (FDA), Европейският орган за безопасност на храните и Агенцията по стандартите за храните на Обединеното кралство, наредиха прегледи на качеството, анализа и интерпретацията на това проучване.
Установено е, че проучването има редица недостатъци, включително дозите, дадени на плъховете, които са еквивалентни на 8 до 2083 кутии диетична сода дневно. Проблемите, открити в изследването, са документирани през следващата година в брой от същото списание.
Нито една от регулаторните агенции не промени позицията си относно безопасността на аспартама и стигна до заключението, че аспартамът е безопасен за консумация от човека.
Изследвания, които са открили връзка при хората
Доклад, публикуван през 1996 г., предполага, че въвеждането на изкуствени подсладители в Съединените щати може да е виновно за увеличаването на броя на хората с мозъчни тумори.
Според Националния институт по рака (NCI) нарастването на мозъчните тумори всъщност е започнало осем години преди одобрението на аспартама и е установено при хора на 70 и повече години, възрастова група, която не е изложена на високи дози аспартам.
През 2012 г. проучване на 125 000 души установи връзка между аспартама и повишения риск от лимфом, левкемия и множествен миелом при мъжете, но не и при жените. Изследването също така установява връзка между газираните напитки, подсладени със захар при мъжете.
Поради непоследователното въздействие върху мъжете и жените, изследователите заключават, че връзките могат да бъдат обяснени случайно. Учените, провели проучването, по-късно се извиняват за изследването, като признават, че данните са слаби.
Изследвания, които не са намерили връзка при животните
Метааналитичен преглед, публикуван през 2013 г., прегледа 10 предишни проучвания на гризачи за аспартам и риск от рак, проведени преди 31 декември 2012 г. Прегледът на данните установи, че консумацията на аспартам няма канцерогенен ефект при гризачи.
Изследвания, които не са намерили връзка при хората
Едно от най-големите проучвания за възможната връзка между аспартама и рака е проведено от изследователи от NCI. Те прегледаха 285 079 мъже и 188 905 жени на възраст от 50 до 71 години, които са участвали в проучването за диета и здраве на NIH-AARP.
Изследователите заключават, че аспартамът не е свързан с развитието на рак на мозъка, левкемия или лимфом.
Преглед на доказателствата от други проучвания за консумация на аспартам и различни видове рак от 2013 г. също не установява връзка между аспартама и риска от рак.
Проведен е систематичен преглед на връзката между изкуствените подсладители и рака при хората, като се използват данни от 599 741 души от 2003 до 2014 г. Стигна се до заключението, че данните не предоставят убедителни доказателства, свързващи аспартама с рака.
Какво точно е това?
Аспартамът е изкуствен подсладител, направен от аспарагинова киселина и фенилаланин.
Аспарагиновата киселина е несъществена аминокиселина, която естествено се намира в нашите тела и в захарната тръстика. Фенилаланинът е основна аминокиселина, която хората получават от източници като месо, млечни продукти, ядки и семена.
Когато се комбинират, тези съставки са 200 пъти по-сладки от обикновената захар и много нискокалорични.
Други здравни проблеми
Интернет е пълен с твърдения за отравяне с аспартам и странични ефекти от аспартам, което предполага, че причинява сериозни състояния като болестта на Алцхаймер, болестта на Паркинсон и разстройство с хиперактивност с дефицит на вниманието.
Проучванията не са открили доказателства, които да доказват някое от тези твърдения или да свързват аспартама с някакъв здравословен проблем.
Единственият потвърден здравен проблем, свързан с аспартама, се отнася до рядко генетично заболяване, наречено фенилкетонурия (PKU), при което тялото не може да разгради фенилаланин. Хората се раждат със състоянието - аспартамът не го причинява.
Хората с PKU могат да получат натрупване на фенилаланин в кръвта, което предотвратява достигането на важни химикали до мозъка. Хората с PKU се съветват да ограничат приема на аспартам и други продукти, съдържащи фенилаланин.
Центровете за контрол и превенция на заболяванията признават, че някои хора могат да имат необичайна чувствителност към аспартама. Освен много леките съобщени симптоми, няма доказателства, че аспартамът причинява неблагоприятни здравословни проблеми.
Как се регулира?
Аспартамът и други изкуствени подсладители се регулират от FDA. FDA изисква те да бъдат тествани за безопасност и одобрени, преди да могат да бъдат използвани.
FDA също така определя приемлив дневен прием (ADI) за всеки, което е максималното количество, което човек може безопасно да консумира всеки ден от живота си.
FDA определя този брой приблизително 100 пъти по-малко от най-ниското количество, което може да причини здравословни проблеми, въз основа на проучвания върху животни.
ADI, определен от FDA за аспартам, е 50 милиграма на килограм телесно тегло. FDA изчислява, че възрастен, който тежи 132 килограма, ще трябва да консумира 75 пакета за подсладител на маса на ден, за да отговори на препоръчаните ADI.
Трябва ли да ограничите консумацията?
Освен ако не сте били диагностицирани с фенилкетонурия или не вярвате, че имате чувствителност към аспартам, защото ви кара да се чувствате зле, не е нужно да ограничавате колко консумирате. Не консумирането на повече от ADI е безопасно.
В какво се намира?
Аспартамът може да се намери в редица храни и напитки. Някои от тях включват:
- диетични газирани напитки, като диетична кока-кола и диетичен джинджифилов ел
- чаени напитки, като Diet Snapple
- сладко без захар, като Smucker’s
- ароматизират кристали и прахове, като Crystal Light
- Popsicles без захар
- пудинг Jell-O без захар
- сироп без захар
Други изкуствени подсладители по-безопасни ли са?
Изкуствените подсладители обикновено се считат за безопасни. На пазара има и редица други заместители на захарта, които технически не се считат за изкуствени подсладители, като продукти от стевия.
Производителите на много от тези заместители на захарта ги наричат „естествени“, за да намекат, че те са някак по-безопасни или по-добри за вас, въпреки че все още са рафинирани или обработени.
Няма доказателства, които доказват, че някои изкуствени подсладители са по-безопасни от други, освен ако нямате медицинско състояние, което изисква да избягвате определени съставки, като PKU.
Захарните алкохоли, които са въглехидрати, открити в растителните продукти и преработени за употреба като заместител на захарта, могат да имат слабително действие, когато имате твърде много от тях. Прекомерната консумация може също да причини газове и подуване на корема.
Някои примери за захарни алкохоли включват:
- сорбитол
- манитол
- малтитол
- ксилитол
- еритритол
Долния ред
Аспартамът се счита за безопасен и е одобрен от редица регулаторни агенции, включително FDA, Световната здравна организация и Организацията за прехрана и земеделие на ООН.
Американската сърдечна асоциация, Американското общество за борба с рака и Академията по хранене и диететика също дадоха своето одобрение.
Ако предпочитате да не консумирате аспартам, на пазара има други изкуствени подсладители и заместители на захарта. Не забравяйте да прочетете етикетите, когато купувате храни и напитки.
Водата винаги е здравословен вариант, ако се опитвате да намалите напитките, съдържащи захар или подсладители.
