Кори Лий трябваше да хване полет от Атланта до Йоханесбург. И както повечето пътешественици, той прекара деня, преди да се приготви за голямото пътуване - не само да си събере багажа, но и да се въздържа от храна и вода. Това е единственият начин той да успее да премине през 17-часовото пътуване.
„Просто не използвам банята в самолета - това е най-лошата част от летенето за мен и за всеки друг ползвател на инвалидна количка“, казва Лий, който има гръбначно-мускулна атрофия и пише в блогове за своя опит, пътувайки по света с инвалидна количка в Curb Безплатно с Кори Лий.
„Бих могъл да използвам стол за пътека, за да се прехвърля от самолетната седалка в банята, но ще ми трябва спътник в банята, който да ми помогне и би било невъзможно и двамата да се поберем в банята. Докато стигнах до Южна Африка, бях готов да изпия галон вода. ”
Да разберем какво да правим, когато природата се обажда в полет (или изобщо да го предотвратим) е само началото на това, за което трябва да помислят пътниците с увреждания.
По-голямата част от тази планета не е проектирана с оглед на нуждите на различни видове тяло или способности и заобикалянето й може да остави пътниците в опасни и унизителни ситуации.
Но грешката при пътуването може да ухапе почти всеки - и потребителите на инвалидни колички, които настройват реактивни двигатели, се сблъскват с море от логистични предизвикателства, за да изпълнят желанието си да видят света, натрупвайки чести летящи мили и паспортни печати по пътя.
Ето какво е да пътуваш, когато имаш увреждане.
Трудни пътувания
„Това не е дестинацията, а пътуването“, е любима мантра сред пътуващите. Но този цитат може да се отнася и за най-трудната част от пътуването с увреждане.
По-специално летенето може да причини емоционален и физически стрес, когато използвате инвалидна количка.
„Опитвам се да пристигна поне три часа преди международен полет“, казва Лий. „Отнема известно време, за да преминем през сигурността. Винаги трябва да получавам частна проверка и те трябва да ми направят инвалидна количка за вещества. “
Качването в самолета също не е пикник. Пътуващите работят с персонала на летището, за да преминат от собствената си инвалидна количка към стол за трансфер преди качване.
„Те имат специални предпазни колани [за да ви предпазят на стола на пътеката]“, казва Марсела Маранон, която се парализира от кръста надолу и ампутира левия си крак над коляното след автомобилна катастрофа. Сега тя популяризира достъпни пътувания в своя Instagram @TheJourneyofaBraveWoman.
„Персоналът ще помогне. Някои от тези хора са много добре обучени, но други все още се учат и не знаят къде отиват ремъците. Трябва да бъдете наистина търпеливи “, добавя тя.
След това пътуващите трябва да се преместят от трансферната седалка до самолетната си седалка. Ако не могат да го направят сами, може да се наложи да помолят някой от екипажа на авиокомпанията да им помогне да се качат на мястото.
„Обикновено не се чувствам невиждан или неоценен като клиент, но когато летя, често се чувствам много като багаж, вкопчен в нещата и избутан настрани“, казва Брук Маккол, мениджър за застъпничество на местно ниво Обединена гръбначна асоциация, която стана квадриплегик след падане от балкон.
„Никога не знам кой ще бъде там, за да ми помогне да ме вдигне до и от седалката, и те обикновено не ме поставят правилно. Всеки път се чувствам несигурен. "
Освен че се притесняват за физическата си безопасност, пътниците с увреждания също се опасяват, че техните инвалидни колички и скутери (които трябва да бъдат проверени на портата) ще бъдат повредени от летателните екипажи.
Пътуващите често вземат допълнителни предпазни мерки, за да минимизират риска от повреда на столовете си, като ги разбиват на по-малки части, обгръщат балончета с деликатни парчета и прилагат подробни инструкции, за да помогнат на членовете на екипажа да се движат и съхраняват инвалидните си колички безопасно.
Но това не винаги е достатъчно.
В първия си по рода си доклад за неправилното боравене с устройствата за мобилност, Министерството на транспорта на САЩ установи, че 701 инвалидни колички и скутери са били повредени или загубени през 2018 г. от 4 до 31 декември - средно 25 на ден.
Силвия Лонгмайр, достъпна туристическа консултантка, която живее с множествена склероза (МС) и пише за пътуване с инвалидна количка в Spin the Globe, с ужас наблюдава от самолета как нейният скутер е повреден от екипажи, опитващи се да го натоварят в полет от Франкфурт до Словения.
„Те го натискаха заедно със включените спирачки и предната гума се свали от джантата, преди да я натоварят. Притеснявах се през цялото време. Това беше най-лошото пътуване със самолет “, казва тя.
„Да разбия инвалидната си количка е като да си счупя крака.“
- Брук Маккол
Законът за достъп на въздушния превозвач изисква авиокомпаниите да поемат разходите за подмяна или ремонт на загубена, повредена или унищожена инвалидна количка. Очаква се авиокомпаниите да предоставят и заети столове, които пътниците могат да използват междувременно.
Но тъй като много потребители на инвалидни колички разчитат на персонализирано оборудване, тяхната мобилност може да бъде сериозно ограничена, докато инвалидната им количка се оправя - потенциално да съсипе ваканцията.
„Веднъж авиокомпания ми счупи колелото без ремонт и трябваше да се бия много с тях, за да получа компенсация. Отне им две седмици, за да ми вземат стол за заеми, който не се вписва в ключалките в колата ми и вместо това трябва да бъде вързан. Целият месец отне колелото “, казва Маккол.
„За щастие това се случи, когато бях вкъщи, а не на местоназначението. Но има толкова много място за подобрение. Счупването на инвалидната ми количка е все едно да си счупя крака “, каза тя.
Планиране на всеки последен детайл
Пътуването с прищявка обикновено не е опция за хората с увреждания - има твърде много променливи, които да се вземат предвид. Много потребители на инвалидни колички казват, че се нуждаят от 6 до 12 месеца, за да планират пътуване.
„Планирането е невероятно подробен, усърден процес. Отнема часове и часове и часове “, казва Longmire, която посети 44 държави, откакто започна да използва инвалидна количка на пълен работен ден. „Първото нещо, което правя, когато искам да отида някъде, е да потърся достъпна туристическа компания, която да работи там, но трудно може да бъде намерена.“
Ако успее да намери достъпна туристическа компания, Longmire ще си партнира с персонала, за да организира настаняване, подходящо за инвалидни колички, както и транспорт и дейности в дестинацията.
„Въпреки че мога да си уредя нещо, понякога е хубаво да дам парите си на компания, която ще се погрижи за всичко, а аз просто се появявам и си прекарвам добре“, обясни Longmire.
Пътуващите с увреждания, които се грижат сами за планирането на пътуването, обаче имат работа за тях. Една от най-големите области на безпокойство е настаняването. Терминът „достъпен” може да има различно значение от хотел до хотел и държава до държава.
„Когато започнах да пътувам, се обадих в хотел в Германия, за да попитам дали са достъпни за инвалидни колички. Казаха, че имат асансьор, но това беше единственото нещо - няма достъпни стаи или бани, въпреки че уебсайтът казваше, че хотелът е напълно достъпен “, казва Лий.
Пътуващите имат различни нива на независимост и специфични нужди от хотелска стая и като такова просто да видите стая, обозначена като „достъпна“ на уебсайта на хотела, не е достатъчно, за да гарантирате, че тя ще отговори на техните точни нужди.
Хората често трябва да се обадят в хотела преди време, за да поискат точни спецификации, като например ширината на вратите, височината на леглата и дали има душ кабина. Дори тогава може да се наложи да правят компромиси.
Маккол използва асансьор на Хойер, когато пътува - голям прашка с асансьор, който й помага да се премести от инвалидната количка до леглото.
„Той се плъзга под леглото, но много хотелски легла имат платформи отдолу, което го прави наистина трудно. С моя асистент правим тази странна маневра [за да работи], но това е голяма караница, особено ако леглото е твърде високо “, казва тя.
Всички тези малки неудобства - от стаите, в които липсват достъпни душове, до твърде високи легла - често могат да бъдат преодолени, но могат и да допринесат за цялостно разочароващо, изтощително преживяване. Пътуващите с увреждания казват, че си струва допълнително усилие да провеждате предварителни обаждания, за да сведете до минимум стреса, след като се регистрирате.
Друго нещо, което потребителите на инвалидни колички обмислят преди да пътуват, е наземният транспорт. Въпросът „Как ще стигна от летището до хотела?“ често изисква внимателно планиране седмици преди пристигането.
„Придвижването из града винаги е малко притеснително за мен. Опитвам се да направя възможно най-много изследвания и да търся достъпни туристически компании в района. Но когато стигнете там и се опитвате да се обадите за достъпно такси, винаги се чудите дали наистина ще бъде на разположение, когато имате нужда и колко бързо ще стигне до вас “, казва Лий.
Целта на пътуването
С толкова много препятствия пред пътуването е естествено да се чудим: Защо изобщо да си правим труда да пътувам?
Очевидно е, че виждането на най-известните сайтове в света (много от които са относително достъпни за потребители на инвалидни колички) вдъхновява много хора да скочат на полет на дълги разстояния.
Но за тези пътешественици целта на роута на земното кълбо далеч надхвърля забележителностите - това им позволява да се свързват с хора от други култури по-дълбоко, често насърчавани от самата инвалидна количка. Пример: Група колежани се обърнаха към Longmire при неотдавнашно посещение в Суджоу, Китай, за да скачат за нейния стол чрез преводач.
„Имам този наистина лош стол и те си помислиха, че е страхотен. Едно момиче ми каза, че съм нейният герой. Заедно направихме голяма групова снимка и сега имам пет нови приятели от Китай в WeChat, версията на WhatsApp за страната “, казва тя.
„Всичко това положително взаимодействие беше невероятно и толкова неочаквано. Превърна ме в този обект на очарование и възхищение, за разлика от хората, които ме гледат като инвалид, който трябва да бъде презрян и засрамен “, добавя Лонгмайр.
И повече от всичко, успешното ориентиране в света с инвалидна количка дава на някои пътници с увреждания усещане за постижения и независимост, които не могат да получат никъде другаде.
„Пътуванията ми позволиха да науча повече за себе си“, казва Маранон. „Дори да живея с увреждане, мога да отида там и да се наслаждавам на света и да се грижа за себе си. Това ме направи силен. "
Джони Сладък е писател на свободна практика, който се специализира в пътувания, здравеопазване и уелнес. Нейната работа е публикувана от National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist и др. В крак с нея в Instagram и вижте нейното портфолио.
